Después de haber disfrutado del ambiente tradicionalmente maracucho en Santa Lucía, nos disponemos a abordar el tranvía eléctrico de Funmara 500, para subir por la calle 89 y llegar a la avenida 4 (Bella Vista), exactamente al lado de la Plaza Páez, que mantiene su estilo clásico de principios del siglo XX, con el busto del prócer de la independencia y primer presidente de Venezuela, en la parte posterior hay un pequeño teatro abierto con una pantalla y llama la atención una simpática escultura de oso pintado de marrón y al otro lado un cocodrilo.
Nos dirigimos al centro de la ciudad, pero antes nos detenemos en el Museo Antropológico, que fue la primera cárcel de Maracaibo, inaugurada en 1896, sirviendo durante 86 años, cuando fue inaugurada la de Sabaneta. Fue construida por el ingeniero Luis Muñoz Tébar y diseñada con elementos neoegipcios, al frente se encuentra el Puente Muñoz Tébar, sobre la cañada Lara, por donde pasaba el tranvía de la ruta de Bella Vista.
Recordemos que andamos por la periferia del centro de Maracaibo y que disfrutando de la historia maracucha, nos paseamos por las calles Colon, Candelaria y Soledad, llegamos a una joya de la arquitectura local, un edificio construido por el belga León Jerome Hoet, que nosotros conocemos como el Hospital de Niños, pero que su nombre real es Conjunto Proinfancia. Está formada precisamente por dicho hospital y la capilla Santa Teresita, diseñado esta edificación en 1930 en conmemoración del centenario de la muerte del Libertador. Permitió fusionar a los institutos benéficos de la infancia existente. Es decir la Gota de Leche, el Hospital y la Clínica de Niños Pobres y el Instituto Josefino.
Esta zona también es rica en Monumentos Históricos, al fondo tenemos el Museo Histórico General Rafael Urdaneta, construido sobre las bases de la casa natal del General Rafael Urdaneta, en el cerro El Zamuro. Posee una vasta colección de objetos relacionados al prócer y la milicia. Es Monumento Patrimonial Regional. Vinculado también a Urdaneta, tenemos el Panteón del Estado, esta era la antigua ermita de San Buenaventura, restaurada como Templo Bautismal para la conmemoración del bicentenario del natalicio del General Urdaneta. Posteriormente para completar todo este sector, conocido como la Manzana de Urdaneta, se construyo el Parque General Rafael Urdaneta. Inaugurado en 1972 como ofrenda zuliana al sesquicentenario de la Batalla de Carabobo (1821). Fue levantada sobre la antigua Plaza Urdaneta de 1888, que había sido construida en conmemoración del primer centenario del natalicio de quien fue catalogado por Bolívar como El Brillante.
Disfrutado en el Parque Urdaneta, pienso cuantas anécdotas y recuerdos hay en este lugar, donde la gente solía ir a patinar, manejar bicicleta, disfrutar de gaitas o comer helados con frutas en la periferia. También podemos ver en la intersección de la avenida 8 (Páez) con la calle 94 (Carabobo), una casa azul, donde funciona la Galería de Artes Visuales Emerio Dario Lunar. Precisamente esa es la casa natal del poeta Udón Pérez, este zuliano, es el autor de la letra del Himno del Zulia y también sobre la calle Carabobo, tenemos otro espacio cultural, se trata del Museo Arquidiocesano, construcción de finales del siglo XIX, construido sobre el antiguo Seminario San Buenaventura. Alberga una interesante colección de obras de arte religiosas.
Cumplido con el recorrido de cuatro semanas, para conocer los Monumentos Patrimoniales del casco central de Maracaibo y aprovechando que estamos muy cerca, nos vamos por la Calle 89E, del barrio El Empedrao, a la casa de El Popular Jesús Rios, a disfrutar de un tradicional cepillao de frutas. De verdad lo necesitábamos con urgencia, ya que el calor paso de los 42°C y la resaca de las guayacolitas que disfrutamos en Santa Lucía, nos estaban matando. Me pregunto cuántos cepillaos, habrán vendido aquí para refrescar a los maracuchos desde el año 1930, cuando iniciaron esta actividad. Cuan rica es nuestra historia maracucha. Desde Funmara 500, siempre estaremos revisando la memoria histórica de la ciudad, para construir la Maracaibo 2029. Contamos con vos! @funmara500.
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