Trump está lidiando con algunos de los problemas más graves que ha enfrentado un presidente moderno, como la guerra, y algunos de los más triviales, incluido un conflicto sobre el estanque reflectante de Washington

El presidente Donald Trump está intentando moldear cómo será recordado a través de sus transformaciones de los monumentos de Washington, edificios oficiales y parques verdes, así como de los tablones de honor en sus clubes de golf.

Pero a medida que avanza un verano frenético, su legado corre el riesgo de verse dominado por un estancamiento estratégico de Estados Unidos en Irán, las ansiedades económicas no atendidas de millones de estadounidenses y las divisiones en el Partido Republicano causadas por sus obsesiones personales.

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Esta inusual bifurcación política significa que Trump está lidiando con algunos de los problemas más graves que ha enfrentado un presidente moderno, como la guerra, y algunos de los más triviales, incluido un conflicto sobre el estanque reflectante de Washington.

Esto ayuda a explicar las encuestas de CNN y otros medios, a tres meses de las elecciones intermedias, que revelan bajos índices de aprobación y descontento en los temas que más importan a los votantes.

Por cualquier medida convencional, esta es una presidencia en problemas. La respuesta tradicional sería comportarse de manera más enfocada. Pero Trump es diferente de la mayoría de los presidentes. Redobla la apuesta; elige peleas diseñadas para agradar a su base política; y orquesta cambios de rumbo repentinos.

Durante un fin de semana turbulento, Trump osciló entre asuntos profundos y absurdos que parecen merecer el mismo tiempo en su mente.

Amenazó con desplegar el peor «terror, fuerza y poder no vistos desde la Segunda Guerra Mundial» contra Irán. Pero en la misma publicación en redes sociales puso en pausa la acción militar estadounidense. El presidente dijo a los periodistas el domingo que escuchó a los aliados del Golfo y que las conversaciones sobre un acuerdo comenzarían este lunes por la tarde.

Su movimiento fue típico de las amenazas escalofriantes y los repentinos cambios de rumbo de una guerra que Trump afirmó haber ganado después de unos días y que ahora se encamina a su sexto mes sin un final a la vista.

El presidente también fulminó sobre otras búsquedas personales que no coinciden con las principales preocupaciones de los votantes. Se niega a abandonar su idea de un fondo de US$ 1.800 millones para compensar —entre otros— a simpatizantes condenados tras el asalto al Capitolio del 6 de enero de 2021, lo que está poniendo en peligro la postulación de su candidato a secretario de Justicia, Todd Blanche.

También está en disputa con los republicanos del Senado por el fracaso en aprobar su medida para reformar las elecciones federales, a pesar de que el paquete no cuenta con los votos necesarios.

Trump también mantiene un enfrentamiento con los republicanos del Senado por el fracaso de su iniciativa para reformar las elecciones federales, pese a que el proyecto no contaba con los votos necesarios para ser aprobado.

Trump redobla el parloteo sobre el estanque reflectante

Mientras el presidente intenta remodelar Medio Oriente, está haciendo lo mismo con Washington.

Trump criticó duramente a la fiscal federal interina para Washington, Jeanine Pirro, después de que retirara un caso contra un hombre acusado de dañar el Reflecting Pool, que tuvo que ser vaciado tras la fallida remodelación impulsada por el presidente.

Ha tenido más éxito con otros proyectos de gran envergadura. Su salón de baile ya se levanta sobre el terreno donde estaba el Ala Este de la Casa Blanca, que ordenó demoler en una llamativa muestra de una cuestionable autoridad presidencial. También avanza la construcción de un nuevo helipuerto en el jardín sur. Además, planea un enorme proyecto para reemplazar el césped de los parques.

«Vamos a cambiar todo el césped de todos los parques», dijo la semana pasada. «El césped es como los seres humanos. También tiene vida».

¿Pero realmente les importa esto a los votantes? La misma pregunta podría hacerse sobre el comentario de Trump el domingo, tras otra victoria en uno de los campeonatos de golf de su club. «Se llama TALENTO», escribió el presidente en las redes sociales sobre su triunfo. Su tono de autocomplacencia pareció un poco fuera de lugar en un momento difícil para la nación.

El representante Jim Jordan, presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, dijo a Dana Bash de CNN en «State of the Union» el domingo que «el presidente Trump está enfocado en hacer que Estados Unidos sea grandioso y en hacer que Washington vuelva a ser hermoso».

Sin embargo, los demócratas están creando una narrativa de abandono que atribuye a Trump la responsabilidad por las preocupaciones de los votantes sobre la guerra y otros temas.

«Él dice una cosa, hace otra», dijo el senador Mark Kelly en «Face the Nation» de CBS, refiriéndose a la guerra.

El demócrata por Arizona agregó que hay «muchos militares retirados que no pueden pagar la gasolina de su automóvil ni hacer mercado. El alquiler sigue aumentando. Y este presidente no está abordando los problemas de los que necesita ocuparse para ayudar al pueblo estadounidense».

Votantes creen que Trump se enfoca en temas equivocados

Las decisiones de Trump se reflejan en encuestas que resultan desalentadoras para los republicanos que piden a los votantes otros dos años de monopolio del poder en Washington, incluso mientras los demócratas luchan por superar la desconfianza del país hacia su marca y siguen enfrascados en una disputa ideológica sobre su identidad.

Una encuesta de CNN/SSRS publicada la semana pasada sugiere que Trump está enfocado en los temas equivocados. Un récord del 73 % de los adultos estadounidenses dijo que no ha prestado suficiente atención a los problemas más importantes del país, mientras que solo el 27 % considera que ha tenido las prioridades correctas. Alrededor de tres cuartas partes afirmaron que el presidente no está en sintonía con los problemas que enfrentan los estadounidenses comunes en su vida diaria.

Sin duda, podría estar haciendo un trabajo mucho mejor al contar su propia historia; por ejemplo, destacando programas que conectan con las preocupaciones de los votantes, como el sitio web TrumpRx diseñado para reducir el costo de los medicamentos recetados; reembolsos de impuestos más altos de lo esperado que beneficiaron a muchos ciudadanos este año; y las «cuentas Trump» diseñadas para dar a los recién nacidos una ventaja inicial en el sueño americano.

Es válido cuestionar si Trump comprende su situación política. De manera rutinaria describe como falsas las encuestas que muestran su baja aprobación. Afirma que Estados Unidos es el país «más candente» del mundo. «La administración ha hecho más en 18 meses que la mayoría de las administraciones en ocho años», dijo en una reunión del gabinete el viernes. «Esta es la edad dorada de Estados Unidos».

Es poco probable que las elecciones intermedias reparen la polarización de Estados Unidos. Pero pueden resolver un enigma: si Trump tiene o no otro regreso en él.