Los 10 peores terremotos de América Latina

Foto: AFP

El terremoto que azotó la zona norte costera de Ecuador, el pasado sábado, con una magnitud de 7.8 en la escala de Richter, está considerado como uno de los 10 más desbastadores registrado en los últimos 20 años en la región de América Latina y el Caribe.

Quito — Este lunes el ministro coordinador de Seguridad de ese país, César Navas, actualizó la cifra oficial de muertos van 413 registrados tras el fatídico terremoto de 7.8 que azotó la costa de Ecuador el pasado sábado en la noche.

«Tenemos lamentablemente que informar que estamos bordeando las 413 personas fallecidas, el número de heridos también se ha incrementado, se acerca a unos 2.658», dijo Navas sin precisar la cifra de lesionados. El anterior balance era de 272 fallecidos y 2.068 de heridos.

Por el momento, las autoridades han desplegado un fuerte operativo entre funcionarios de rescate civil, guardia nacional y policía regional, a fin de brindar la mayor atención a las comunidades más afectadas: Manta, Portoviejo, Pedernales y Guayaquil.

El presidente Rafael Correa declaró que la situación «es muy grave, pero seguimos adelante». Desde su despacho han recibido innumerables muestra de apoyo, desde expertos enviados por la Unión Europea e insumos humanitarios de diferentes países suramericanos y otros continentes, caso China que aprobó un presupuesto en dólares para colaborar a las familias ecuatorianas.

En la lista de los peores

Según algunos estudios, hasta los momentos este sismo ocupa el séptimo puesto de la lista, con al menos 413 muertos y 2.658 heridos y 231 desaparecidos, cifra que podría aumentar en las próximas horas cuando las autoridades ecuatorianas la actualicen.

Los 10 terremotos incluidos en la lista son:

1. Haití: 12 de enero de 2010. Se contabilizaron 300 mil muertos y un total de 1,5 millones de damnificados, tras el sismo de magnitud 7 en la escala de Richter. Aún, tras seis años de la catástrofe, hay más de 60 mil desplazados según los registros de Amnistía Internacional.

2. Colombia: 25 de enero de 1999. El terremoto de Armenia (eje cafetero colombiano) con magnitud 6.2 en la escala de Richter, arrasó con 60% de la ciudad y con la vida de 1.230 personas. Los daños se calcularon en unos 500 mil millones de dólares.

3. El Salvador: 13 de enero de 2001. Un terremoto, con magnitud de 7.6 en la escala de Richter, golpeó la zona central salvadoreña. Murieron 827 personas, otras 1,3 millones quedaron damnificadas y se registró una pérdida por el orden de los 348 millones de dólares.

4. Perú: 15 de agosto de 2007. Afectó principalmente a las ciudades de Pisco, Ica, Chincha y Paracas, con un saldo de 595 muertos, más de 300 desaparecidos, 430 mil damnificados y la destrucción de 75 mil viviendas.

5. Chile: 27 de febrero de 2010: Un sismo de 8.8 en la escala de Richter sacudió la costa central del país austral. Hubo 526 muertos y 800 damnificados; según cifras del gobierno, 98% de la zona debía ser reconstruida.

6. El Salvador: 13 de febrero de 2001. En menos de un mes se registró un segundo movimiento telúrico, con magnitud 6.6 en la escala de Rich-ter, en la zona afectada por el terremoto del 13 de enero. Con este, no se registraron muerto; pero otros 250 mil damnificados engrosaron la lista inicial y se destruyeron 57 mil viviendas.

7. Ecuador: 16 de abril de 2016. Los balnearios costeros ecuatorianos de Cojimíes y de Pedernales, en Manabí y colindante con la vecina Esmeraldas se estremecieron con un terremoto de 7.8 en la escala de Richter. Según cifras oficiales, van 350 muertos y 2.600 heridos. El movimiento telúrico se sintió en Colombia y Perú.

8. Bolivia: 22 de mayo de 1998. El epicentro se registró en Cochabamba, con afección en todo el eje central del país andino. El sismo de 6.8 en la escala de Richter dejó 105 muertos y se registraron más de 2.600 réplicas en un lapso de dos meses.

9. Perú: 23 de junio de 2001. Seis departamentos peruanos sintieron el terremoto de 6.9 en la escala de Richter, con un saldo de 102 víctimas fatales. Se presentaron daños en los principales monumentos históricos del país.

10. Venezuela: 9 de julio de 1997. En el poblado de Cariaco, costa este de Venezuela, un sismo de 6.8 en la escala de Richter dejó 82 muertos y 500 lesionados. Fue catalogado como el peor terremoto registrado en el país caribeño en los últimos 30 años.

Más réplicas

Un total de 304 réplicas se habían registrado hasta ayer lunes, tras el terremoto de magnitud 7,8, informó el director del Instituto Geofísico, Mario Ruiz.

Detalló que desde la noche del domingo se han registrado 40 réplicas que oscilan entre las magnitudes 3.5 y 5.6 y comentó que en estos cómputos no se incluyen las réplicas menores a las primeras.

«Después de un sismo como este, es normal que durante varias semanas se tengan réplicas», dijo al advertir que se las debe tomar muy en cuenta debido a la fragilidad en la que pudieron haber quedado varias construcciones tras el fuerte movimiento principal.

Como ejemplo, dijo, que podría ocurrir una réplica de cinco grados que dé la sacudida final para que colapsen construcciones ya afectadas.

«Lo importante es que las réplicas van disminuyendo», añadió, y comentó que podrían registrarse durante unas dos semanas más.

Sismos de Japón y Ecuador no se relacionan

Los sismos que golpearon Ecuador y Japón la semana pasada no están relacionados, aseguran expertos, pero el aumento de la actividad sísmica hace temer un megaterremoto en algún lugar del mundo, sobre todo en la costa sur del archipiélago nipón.

Aunque en los últimos tiempos se han producido varios movimientos telúricos en diferentes lugares del llamado Cinturón de Fuego del Pacífico, éstos no están necesariamente vinculados, estiman expertos.

Sin embargo, se debe tomar en cuenta los recientes sismos ocurridos en Japón, un país en el que se produce el 20% de los terremotos más violentos en el mundo, para intentar evaluar la probabilidad de que se produzca un megaterremoto a lo largo de la costa sur del archipiélago (Nankai) y hasta Tokio.

Una catástrofe de este tipo podría provocar un enorme tsunami y matar a 320 mil personas en Japón, destruir 2,4 millones de hogares y desplazar a 9,5 millones de habitantes, según evaluaciones del gobierno japonés.

Siete colombianos murieron terremoto en Ecuador

Bogotá — La Cancillería de Colombia informó ayer que al menos siete colombianos murieron en el devastador terremoto que sacudió Ecuador y siguen trabajando para ubicar a otros 63 conciudadanos.

El Ministerio de Relaciones Exteriores señaló en su cuenta de Twitter que, además de los siete fallecidos confirmados, ha recibido «138 solicitudes de localización· de colombianos, de los cuales 75 ya fueron encontrados, mientras que intentan obtener información de otros 63.