Hace 226 años nació el prócer más leal a Bolívar

Foto: Miguel Romero

Un día como hoy la tierra marabina parió al brillante estratega militar y leal ayudante del libertador que trazó las batallas que liberarían a Venezuela y a la Gran Colombia.

Fue en la residencia  de la familia Urdaneta, ubicada en el cerro «el Zamuro»  donde María Alejandrina Farías Jiménez de Urdaneta, trajo al mundo al niño que pasó de ser un prematuro y disciplinado militar, al más prodigioso estratega de batallas y leal compañero de luchas del Libertador SimónBolívar, aúndespués de su muerte.

Aquel General llamado Rafael Urdaneta determinó el éxito de peleas durante la Campaña del Sur, la Campaña admirable y la Batalla Naval del Lago, la cual finiquitó  la independencia de Venezuela, y de una parte importante de Sur América.

Sin embargo, la importancia histórica de este prócer se ha minimizado a espacios regionales, ya que es sólo en el estado Zulia donde se celebra su natalicio, aunque irónicamente sus restos se encuentran en el Panteón Nacional.

Prócer nacional

Debido a esta contradictoria circunstancia, desde 2013 el Consejo Legislativo del Zulia (CLEZ) introdujo ante la Asamblea Nacional (AN)  la solicitud formal para que el 24 de octubre no sólo sea celebrado en el Zulia, sino en Venezuela; sin embargo, hasta ahora no han emitido respuesta al respecto.

Según la Profesora Ligia Berbesí, directora del Acervo Histórico del Zulia, los logros de Rafael Urdaneta trascienden en el tiempo, y van más allá de registros de fechas y de acciones específicas. «Su memoria histórica  debe ser socializada, convertirla en una visión y concepción en colectivo», destaca.

Es por ello que desde inicios de 2014, el Acervo Histórico, en conjunto con la Gobernación del Zulia,  han emprendido investigaciones que permitan rescatar documentos históricos que  evidencien  el protagonismo de «El Brillante» en la historia de Sur América.

Registros determinantes
La profesora Berbesí explica que en el Registro de Archivos de Comercio de Bogotá-Colombia existen archivos relacionados con la presidencia de Urdaneta de la Gran Colombia durante ocho meses, razón por la que serán traídos a Venezuela para ser digitalizados y puestos al alcance de todo aquel que desee conocerlos; esto con el fin de difundir en la sociedad este conocimiento.

De igual modo, se tiene planificado que historiadores venezolanos especializados puedan visitar el Archivo de Indias en Sevilla, España, para rescatar datos sobre la última visita de Urdaneta al referido país en 1845, donde firmó el Tratado de Reconocimiento de la independencia de Venezuela por parte de España, ya que luego partió a París, Francia, para someterse a una intervención quirúrgica de la que lamentablemente no logró salir con vida.

Ilustre marabino

A lo largo de la historia se han creado dudas con respecto a si Rafael Urdaneta nació en la Cañada de Urdaneta o en Maracaibo. Berbesí detalla que «El Brillante» fue Bautizado en la Catedral de Maracaibo, lo que ratifica que efectivamente nació en la vivienda familiar marabina.

«Para la época se estilaba bautizar al niño al otro día de su nacimiento; si hubiese nacido en la casa para vacacionar que estaba en Potrerito, hoy la Cañada de Urdaneta, trasladarlo hasta la catedral tomaría aproximadamente tres días o más» relata Berbesi.

En su honor

En Maracaibo uno de los recintos históricos que muestra la vida del Prócer Zuliano es el Museo Rafael Urdaneta, que originalmente fue la vivienda familiar de los Urdaneta, de la que hoy solo se mantiene la fachada, debido a la erosión del tiempo y a las distintas remodelaciones a las que ha sido sometida la estructura.

«Fue en el Gobierno de Vicenzo Pérez Soto, en 1926, luego de haber sido hospital para los pobres, que esta vivienda comienza a ser catalogada como una casa histórica, y que con el tiempo termino transformándose en lo que hoy es» aclaró la historiadora.

Batalla Naval del Lago

Otra duda común es referente a la presencia de «El Brillante» durante la batalla naval del Lago, en la que aunque no estuvo físicamente dirigiendo las naves patriotas junto al general José Prudencio Padilla, diseñó la estrategia militar que le daría el triunfo a Venezuela.

«Cuando ocurre la batalla naval, ya la enfermedad que invadía el sistema urinario del prócer estaba muy avanzada, y se convirtió en uno de los impedimentos para que no estuviese presente en la lucha. Por otro lado, Simón Bolívar le pide a Urdaneta que se regrese  Cúcuta para participar en la Campaña del Sur», cuenta la directora del Acervo Histórico del Zulia.

«Brillante» disciplina

Para muchos historiadores «El Brillante», bautizado así por el Libertador, fue un hombre muy disciplinado, y sumamente inteligente para diseñar estrategias de batallas. Aunque nació en Maracaibo, era Bogotano de corazón, porque allí estudio y vivió gran parte de su vida.

«Era muy honesto, con mucho carácter. Tenía la tenacidad para decirle las verdades en su cara a cualquiera. Era un hombre alto para la época, medía aproximadamente un metro 70 centímetros; se dice que era muy bien parecido, y su defecto eran los juegos de azar, los que muchas veces lo llevaron a solicitarle ayuda económica a Bolívar para saldar sus deudas», destaca la profesional.

El Cálculo

Los marabinos suelen hacer comentarios sobre el Cálculo de Urdaneta, sobre su gran tamaño y la ubicación que tuvo en su cuerpo, por lo que el equipo reporteril de este rotativo pudo validar que si existe dicha roca, incluso que su tamaño se asemeja al de un puño cerrado; mide casi 7 centímetros y pesa 134 gramos. Está compuesto por oxanato de calcio, oxanato de amonio y fosfato de calcio.

Cabe destacar que su autenticidad la comprobó la Dra. Alba Gaskin de Urdaneta, Profesora de La Universidad del Zulia (LUZ), y descendiente del prócer. Dicho cálculo  estaba  en la vesícula y no en los riñones como se especula. La piedra intentó ser extraída del cuerpo de Urdaneta durante una intervención quirúrgica en parís, pero a esta «el más sereno y constante» no sobrevivió.

Historia vuelta cotidianidad

Mas allá del puente sobre el Lago, del parque y plaza, de las escuelas y la Universidad que llevan su nombre, existe una memoria palpable, que no cabe en las aulas de clase de la región sino que se percibe cada día en nuestro vivir porque todo lo que hoy somos, es el producto de acciones y decisiones en las que participó Rafael Urdaneta.

Cálculo vesicular extraído durante una operación en París. Mide casi 7 centímetros y pesa 134 gramos

En el cerro El Zamuro está asentada la casa natal del prócer zuliano, pintura de la fachada original de la casa.

Fotos: Miguel Romero

La familia Urdaneta tenía una buena posición social. En el Museo Urdaneta aún existen vestigios de esa época como la vajilla familiar.