La FIFA y el gobierno italiano han rechazado la propuesta de reemplazar a la selección de Irán por la de Italia para el Mundial 2026

La polémica comenzó cuando el medio Financial Times informó que un alto enviado de Donald Trump, Paolo Zampolli, solicitó a la FIFA que sustituyera a Irán por Italia como participante del Mundial.

Desde la FIFA señalaron que la propuesta es inviable, ya que el reglamento establece que, ante una eventual baja, el reemplazo debe surgir de la misma confederación. En ese escenario, el lugar de Irán sería ocupado por otra selección asiática, no por el conjunto europeo.

La FIFA e Italia rechazan la idea

La penúltima ocurrencia de Donald Trump —que la selección italiana, que no logró el pase para el Mundial de fútbol, sustituya al combinado de Irán, que sí lo consiguió en el campo— no ha recabado, de momento, ninguna aprobación entre las partes implicadas.

La propuesta del enviado del presidente estadounidense, Paolo Zampolli, a la federación internacional de fútbol ha chocado, según las primeras reacciones, contra el reglamento y el orgullo herido de una nación que hace un mes culminó el gran fracaso histórico de no obtener el boleto por tercer Mundial consecutivo.

Fuentes de la FIFA han afirmado que la sugerencia impulsada desde la Administración Trump tiene todos los visos de resultar inviable. Sobre todo porque, aunque Irán no acudiera a la gran cita, algo poco probable, la selección que le relevaría tendría que salir de su misma confederación, la asiática. En ese caso, la sustituta sería Emiratos Árabes Unidos, que perdió en la última ronda de Asia una eliminatoria contra Irak (esta selección se clasificó luego para el Mundial tras derrotar a Bolivia).

Esta primera reacción del gran organismo del fútbol abundó en la línea de las palabras expresadas hace unos días por su presidente, Gianni Infantino, en las que insistió en que espera que Irán pueda participar con toda normalidad en el Mundial que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá entre el próximo 11 de junio y el 19 de julio.

Mientras, en Italia, el movimiento de Donald Trump fue recibido con mucho escepticismo y frialdad. Dos ministros se manifestaron en contra este jueves por la mañana alegando, sobre todo, una cuestión de dignidad. «Leo que el enviado de Trump quiere readmitir a Italia en el Mundial: me parece vergonzoso. A mí me daría vergüenza», afirmó sin rodeos el ministro de Economía, Giancarlo Giorgetti, a preguntas de los periodistas.

El ministro de Deportes, Andrea Abodi, subrayó lo mismo: «Primero, no es posible, y segundo, no es apropiado. No sé qué es lo primero. La clasificación se consigue en el terreno de juego».

Italia se quedó fuera el pasado 31 de marzo tras perder la repesca europea contra Bosnia-Herzegovina en la tanda de penaltis, un fiasco que ha causado la mayor crisis del fútbol azzurro en su historia.

Irán controvertido

La selección iraní se encuentra encuadrada en el grupo G, con Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda, y sus tres partidos de la fase inicial está previsto que se disputen en Los Ángeles y Seattle, aunque se ha llegado a plantear un cambio de ubicación de última hora para que jueguen en México en lugar de hacerlo en EE. UU.

En diciembre, la FIFA planeó convertir su tercer encuentro, contra Egipto, en «el partido del orgullo» para celebrar y defender los derechos LGTBIQ+, una decisión que generó mucho ruido porque ambos países son contrarios a ellos.