El precio del gas europeo se disparó más del 20%, pues la guerra pone en peligro las exportaciones de gas natural licuado del Golfo, en particular las cataríes
Los precios del petróleo y del gas se dispararon y las bolsas cayeron este lunes a raíz del conflicto en Oriente Medio desatado por los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán y la respuesta de Teherán.
En las bolsas, el gran perjudicado fue el sector aéreo y del turismo, cuyas empresas registraron importantes caídas.
El precio del barril de Brent llegó a dispararse casi un 14% y el de West Texas Intermediate, cerca de un 12% en la apertura de los mercados tras el ataque que mató al guía supremo iraní, el ayatolá Alí Jamenei, y a otros altos cargos.
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El conflicto regional compromete el transporte marítimo a través del estrecho de Ormuz, por donde transita alrededor del 20% del petróleo mundial.
El Brent, referencia internacional del oro negro, ya había incorporado progresivamente una prima de riesgo geopolítico hasta situarse en 72 dólares el viernes, lejos de los 61 dólares del inicio del año.
En torno a las 08H15 GMT, el barril de Brent del mar del Norte subía 9,7% y se situaba en 79,95 dólares, y el de WTI norteamericano ganaba 9%, hasta los 73,04 dólares.
El precio del gas europeo se disparó más del 20%, pues la guerra pone en peligro las exportaciones de gas natural licuado del Golfo, en particular las cataríes.
Alrededor de las 08H00 GMT, el contrato de futuros TTF holandés, considerado la referencia europea, subió más de un 20% tras haber aumentado 22% hasta los 38.885 euros, un precio inferior no obstante al alcanzado en enero debido a una ola de frío.
Las bolsas en Asia se hundieron. Tokio terminó la sesión con una caída de -1,4% y Hong Kong, de -2,1%. Todas las bolsas del continente cerraron en rojo, salvo la de Shanghái, que terminó la sesión con una leve subida de 0,5%.
En Europa, los mercados también abrieron a la baja. En torno a las 08H05 GMT, París bajaba 1,96%, Fráncfort 1,99%, Milán 2,13%, Londres 0,55% y Madrid 2,58%.
El gran damnificado fue el sector aéreo y del turismo. Las aerolíneas japonesas ANA y JAL se hundieron más de un 5%, la franco-neerlandesa AirFrance-KLM se desplomaba un 7,24% y la alemana Lufthansa lo hacía en un 5,77%.
Tendencia opuesta registraron las empresas energéticas, con fuertes ganancias en la apertura de las bolsas europeas: Shell (5,32%), BP (4,70%), Repsol (4,29%) o TotalEnergies (3,97%).
¿Romperá la barrera de los 100 dólares?
Tras el ataque del domingo a varios buques en la zona del Golfo, la Organización Marítima Internacional (OMI) llamó a las navieras a «evitar» la región.
El precio de los seguros se ha vuelto prohibitivo y las principales compañías han confirmado la suspensión de su paso por la zona.
Las principales navieras anunciaron que están suspendiendo el paso de sus flotas por el estrecho de Ormuz.
En teoría, los países importadores de petróleo disponen de reservas, ya que los miembros de la OCDE deben mantener 90 días de existencias de crudo, pero no se descarta que los precios superen los 100 dólares.
«En caso de una interrupción prolongada de los suministros a través de Ormuz, el petróleo crudo podría subir rápidamente hasta los 100 dólares por barril (…) especialmente si se produjeran ataques contra las instalaciones petroleras de la región», subraya Eurasia Group.
La última vez que los precios del crudo superaron los 100 dólares fue al inicio de la guerra en Ucrania, al unísono con los precios del gas, lo que contribuyó a un ciclo inflacionista prolongado.
En respuesta a la guerra en Irán, Arabia Saudita, Rusia y otros seis miembros de la OPEP+ aumentaron el domingo sus cuotas de producción de petróleo en 206.000 barriles diarios para el mes de abril, un volumen superior al previsto.
Sube el oro
El encarecimiento del petróleo podría alimentar fuertes tensiones inflacionistas y oscurecer la coyuntura económica.
«La geopolítica y la situación relativa a Irán, Estados Unidos y Oriente Medio en un sentido amplio dominarán los mercados financieros este lunes», confirmó Kathleen Brooks, de XTB.
El oro, un valor clave en tiempos convulsos, subió 2% y el dólar también se reforzó.
«Mientras Estados Unidos desplegaba tropas, aviones y buques de guerra en la región en las últimas semanas, los metales preciosos ya se habían recuperado: el oro y la plata avanzaron respectivamente un 3,3% y un 10,8% la semana pasada», aseguró Brooks.
Tres buques fueron atacados
Al menos tres buques han sido atacados cerca del Estrecho de Ormuz en las últimas horas, mientras Irán continúa lanzando ataques en Medio Oriente en respuesta los bombardeos en curso contra la república islámica por parte de Estados Unidos e Israel.
Dos buques han sido alcanzados, y se informó que un «proyectil desconocido» explotó muy cerca de un tercero, según informó el Centro de Operaciones Comerciales Marítimas de Reino Unido (UKMTO, por sus siglas en inglés).
Irán ha advertido a los buques que no crucen el estrecho, por el que circula aproximadamente el 20% del petróleo y el gas del mundo.
El transporte marítimo internacional prácticamente se ha paralizado en la entrada del estrecho y los temores de interrupciones ya están haciendo subir los precios mundiales del petróleo. El crudo Brent subió más de un 8% en las operaciones del lunes por la mañana en Asia, aunque luego este incremento se redujo hasta ubicarse en torno a un 4%.
Múltiples incidentes
El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (CGRI) informó que tres petroleros del Reino Unido y Estados Unidos fueron alcanzados por misiles y se encuentran en llamas. El Reino Unido y Estados Unidos no han hecho comentarios.
La UKMTO informó que se han reportado múltiples incidentes de seguridad en el Golfo Pérsico y el Golfo de Omán, y ha recomendado a los buques que «naveguen con precaución».
Al menos 150 petroleros han fondeado en aguas abiertas del Golfo, más allá del estrecho de Ormuz, aunque algunos buques iraníes y chinos han pasado este domingo, según la plataforma de seguimiento de buques Kpler.
«Debido a las amenazas de Irán, el estrecho está prácticamente cerrado», declaró Homayoun Falakshahi, de Kpler, a BBC News.
Los buques han tomado la precaución de no entrar, ya que los riesgos son demasiado altos y el coste de sus seguros se ha disparado.
Añadió que Estados Unidos probablemente intentaría proteger las rutas marítimas, lo que, de ser eficaz, evitaría un aumento repentino del precio del petróleo, pero que si el estrecho permanece cerrado durante un largo periodo, los precios podrían subir «muchísimo».
La UKMTO informó que dos buques, que no identificó, fueron alcanzados por proyectiles desconocidos, lo que provocó incendios.
Y un proyectil desconocido «explotó muy cerca» de un tercero, añadió, señalando que la tripulación del buque, que tampoco identificó, se encontraba a salvo.
También se informó a la UKMTO de un cuarto incidente en la zona, que, según la empresa, implicó la evacuación de la tripulación, pero se desconoce la causa.
La empresa privada de seguridad marítima Vanguard Tech indicó que se habían reportado incidentes (que coinciden con los detalles proporcionados por la UKMTO) que involucraban a buques con bandera de Gibraltar, Palaos, Islas Marshall y Liberia.
El grupo danés de transporte de contenedores Maersk anunció el domingo en un comunicado que suspendería sus travesías por el estrecho de Bab el-Mandeb y el canal de Suez y que desviaría los buques alrededor del cabo de Buena Esperanza.
Irán e Israel lanzaron nuevos ataques aéreos el domingo, después de que el sábado los bombardeos estadounidenses e israelíes mataran al líder supremo iraní, el ayatolá Alí Jamenei, y provocaran ataques de represalia contra varios países de Oriente Medio.
Se han reportado ataques en Dubái (EAU), Doha (capital de Qatar), Baréin y Kuwait.
El aumento del precio del petróleo es «inevitable»
El conflicto en marcha entre Estados Unidos, Israel e Irán ya está impactando el precio mundial del petróleo.
El crudo Brent y el petróleo ligero dulce Nymex subieron más de un 10% al abrir los mercados energéticos el lunes por la mañana en Asia, antes de perder parte de esas ganancias.
A las 02:00 GMT, el crudo Brent subía más de un 4%, cotizando a US$76,16 por barril, mientras que el petróleo cotizado en Estados Unidos también subía alrededor de un 4%, situándose en US$69,67.
«El mercado no está entrando en pánico», declaró a la BBC Saul Kavonic, jefe de investigación energética de MST Research. «Hay mayor claridad respecto a que, hasta el momento, la infraestructura de transporte y producción de petróleo no ha sido un objetivo principal de ninguna de las partes».
«El mercado estará atento a las señales de que se restablezca el tráfico a través del estrecho de Ormuz, lo que haría que los precios del petróleo volvieran a bajar», añadió.
Sin embargo, algunos analistas han advertido que el precio del barril de crudo podría superar los US$100 en caso de un conflicto prolongado.
El domingo, el grupo de países productores de petróleo OPEP+, que incluye a Arabia Saudita y Rusia, acordó aumentar su producción en 206.000 barriles diarios para amortiguar cualquier aumento de precios, pero algunos expertos dudan que esto sea de gran ayuda.
Edmund King, presidente de la Asociación del Automóvil de Reino Unido, advirtió que la interrupción podría impulsar los precios de la gasolina en todo el mundo.
«La agitación y los bombardeos en Medio Oriente seguramente serán un catalizador para interrumpir la distribución global del petróleo, lo que inevitablemente provocará subidas de precios», afirmó.
«La magnitud y la duración de los aumentos en los precios de los combustibles dependen de la duración del conflicto», advirtió.
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