El primer eclipse total de luna en dos años se producirá al mismo tiempo que la luna se acerca a la Tierra
La Luna del 26 de mayo será, sin lugar a dudas, algo muy especial, pues viene acompañada de dos eventos que pueden disfrutar tanto aficionados como profesionales de la astronomía.
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Se trata de una superluna y también de un eclipse de luna (al cual también se le conoce como ‘luna roja’ o ‘luna de sangre’).
¿Qué es una superluna?
La superluna «se llama así porque es el momento en que la Luna está más cercana a la Tierra, por lo que se ve un poco más grande y más brillante de lo normal», dijo Lucas Paganini, científico de programa en la sede de la NASA, en entrevista con CNN.
Cada mes, la Luna pasa por el perigeo, que es el punto más cercano a nuestro planeta, de acuerdo con información de la NASA. Cuando el cruce con el perigeo se combina con una luna llena, es entonces que tenemos una superluna.
Y este 26 de mayo tendremos justo esta superluna, pero además será, según la NASA, la «más súper» de las superlunas, pues es el punto más cercano a la Tierra que estará en todo 2021.
La superluna se verá en todas partes del mundo. En algunas, de hecho, ya está ocurriendo. Esta imagen de la superluna en Dubái del 26 de mayo. (Foto de Giuseppe Cacace/AFP vía Getty Images)
¿Qué es un luna roja o luna de sangre?
El evento se torna aún más especial debido a que la superluna ocurrirá al mismo tiempo que un eclipse lunar.
«Uno de los motivos por los que se llama ‘luna de sangre’ es por su color rojizo. Este tipo de luna se produce durante los eclipses lunares totales. Cuando ocurren, la Tierra se sitúa entre la Luna y el Sol, tapando la luz del Sol que se refleja en la Luna», explica la NASA en su sitio web.
(Anotación: el otro motivo, agrega la agencia espacial, por la que se le llama así es debido a las partículas de polvo, humo o niebla que hay en el cielo, lo que hace que el satélite natural de la Tierra se vea de color rojizo. Este tipo de luna roja se suele ver en otoño cuando las hojas de los árboles son de dicho color).
La transición a luna de sangre en un eclipse lunar. (Foto de Vyacheslav Oseledko/AFP vía Getty Images)
El fenómeno de luz que ocurre en una luna roja cuando hay eclipse lunar se le puede comparar con lo que ocurre en los amaneceres o atardeceres.
La luna roja «ocurre por un fenómeno de la luz solar que pasa a través de la atmósfera y lo que ocurre es una separación del tipo de la luz solar (..). Lo que se termina viendo en la Luna es la reflexión de la luz roja sobre la superficie lunar, lo que significa que los otros colores no llegan a verse sobre la superficie», comentó Paganini.
«Esto es muy similar a lo que ocurre en los atardeceres o en los amaneceres, donde el Sol está abajo y la interacción de la luz solar con la atmósfera hace que la estrella se vea un poco más anaranjada de la común», agregó.
¿Dónde se verán mejor?
La mejor de las noticias, explicó el científico de programa de la NASA, es que la superluna se podrá ver en todo el mundo, siempre y cuando el cielo esté despejado.
Y, para que sepas a dónde voltear para observarla, esta explicación de la NASA: «Como todas las lunas llenas, la superluna sale por el este alrededor del atardecer y se pone por el oeste alrededor del amanecer. Se encuentra más alto en las horas de la noche y muy temprano en la mañana».
En el caso del eclipse lunar, no será la misma suerte, pues son contadas las zonas donde se observará de buena forma. Paganini detalló cuáles serán las mejores zonas para ver este fenómeno:
Prácticamente en todo México.
En el sur de Argentina.
Chile, también en el sur pero un poco más cargado hacia el centro.
En la zona costera de Perú.
Ecuador, igualmente en la zona de la costa.
En Estados Unidos, al oeste del río Mississippi.
También en Centroamérica, especialmente en los países más cercanos a México.
¿A qué hora?
Como se explicó anteriormente, la superluna se encontrará en su punto más alto en las horas de la noche y muy temprano por la mañana, así que tendrás una buena franja de tiempo para ver una luna brillante y grande.
En cuanto al eclipse lunar, será de madrugada, ya que «el evento comienza a las 02:45 horas (tiempo del Pacífico)», señaló Paganini.
Tiempo de la Ciudad de México, México – 05:45 horas.
Bogotá, Colombia – 05:45 horas. (Aunque, atención, el experto de la NASA señaló que es muy poco probable que el eclipse se vea en este país).
Santa Cruz, Argentina – 07:45 horas.
Lima, Perú – 05:45 horas.
Esmeraldas, Ecuador – 05:45 horas.
La Araucanía, Chile – 06:45 horas.
Superluna
Este eclipse será diferente porque se produce durante una «superluna», cuando la luna pasa a tan sólo 360.000 kilómetros de la Tierra. En ese momento, puede parecer un 30 % más brillante y un 14 % más grande que en su punto más lejano, una diferencia de unos 50.000 kilómetros.
«El interés ha sido alto», dijo Andrew Jacobs, conservador de astronomía del Observatorio de Sydney, que está organizando un evento de observación con telescopios y oradores expertos. «Espero una noche despejada».
Para los observadores de las estrellas en las partes del mundo en las que el evento no es visible o está oculto por las nubes, algunos observatorios transmitirán el eclipse por Internet.
El Observatorio Griffith de Los Ángeles retransmitirá en directo el eclipse a partir de la 1:45 a.m. PT (0845 GMT).
El Observatorio Lowell, en Flagstaff (Arizona), iniciará su transmisión a las 2:30 a.m. PT (0930 GMT).
La Sociedad Astronómica del Sur de Australia también transmitirá en directo en Facebook y YouTube a partir de las 7 p.m. ACST (0930 GMT).
La hora de máxima visibilidad del eclipse será entre las 4:11 y las 4:26 a.m. PT en la costa oeste de Estados Unidos o entre las 9:11 y las 9:26 p.m. AEST en Australia (11:11 GaMT a 11:26 GMT), según los observatorios.
El próximo eclipse lunar total será el 15 y 16 de mayo de 2022.
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