Bélgica aprobó muerte asistida en menores de edad

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Se convierte en el segundo país en ajustarse a la medida luego de Holanda. Contó con 88 votos a favor, 44 en contra y 12 abstenciones.

La eutanasia infantil es ya una realidad en Bélgica. El Congreso de los Diputados ha dado esta tarde el visto bueno definitivo a un texto que extiende este derecho a los menores, con una serie de cautelas adicionales respecto a los adultos. La norma ha recibido 88 votos a favor, 44 en contra y 12 abstenciones. La sesión se ha visto perturbada por un ciudadano que les ha gritado ¡asesinos!, a los diputados mientras votaban y que ha sido expulsado de la cámara.

Más allá de esa salida de tono, los partidos se han ajustado a lo anunciado, aunque algunos diputados se han desmarcado de la consigna dada por sus formaciones. La eutanasia infantil belga, la primera en todo el mundo que no establece un requisito de edad para ser aplicada, ha sido respaldada por los nacionalistas flamencos (conservadores) de la N-VA, así como los socialistas, liberales y verdes de las dos regiones del país, Flandes y Valonia. Ocho diputados de la N-VA se han abstenido, mientras algunos liberales y verdes han votado en contra. El texto entrará en vigor 10 días después de su publicación oficial.

Los partidarios de despenalizar la eutanasia, legal en este país desde 2002, en los casos de niños con enfermedades incurables insisten en que la norma ratificada esta tarde incluye suficientes garantías para impedir abusos o errores indeseados. «El niño debe estar consciente y pedir la eutanasia en su nombre. Eso evita, por ejemplo, que se pueda aplicar a un bebé. Y los padres deben estar de acuerdo», explica a Marc Van Hoey, presidente en Bélgica de la asociación Derecho a Morir.

Hasta el momento, solo Holanda tenía despenalizada esta solución extrema para niños, pero ese país fija unos requisitos de edad que van de los 12 a 16 años con consentimiento de los progenitores y de los 16 a los 18 años sin ese permiso. En el caso belga, varios profesionales (entre ellos un psiquiatra infantil) deberán ratificar que el niño posee capacidad de discernimiento para adoptar tal decisión. Además, su enfermedad deberá ser incurable, con la perspectiva de una muerte a corto plazo y con un sufrimiento asociado imposible de aliviar.