Y el ganador es…

Messi batió los récords de goles en Liga y Champions

Foto: Agencias

Manuel Neuer, arquero de la Alemania campeona del mundo, tratará hoy (1:30 de la tarde hora venezolana) de ganar el Balón de Oro, un prestigioso torneo que desde hace seis años se reparten el argentino Lionel Messi y el portugués Cristiano Ronaldo, los otros dos nominados.

«CR7», ganador en 2008 y 2013, es no obstante el gran favorito para volver a inscribir su nombre en el trofeo tras haber completado en 2014 un magnífico año, con títulos, goles y récords y el decepcionante papel de Portugal en el Mundial de Brasil como única mancha negra.

La estrella del Real Madrid, a sus 29 años, anotó 61 tantos en 2014, que sirvieron para que su equipo ganase la ansiada «Décima» Copa de Europa, la Copa del Rey, la Supercopa de Europa y el Mundial de Clubes.

El delantero portugués rompió el récord de goles en una sola edición de la Liga de Campeones (17) y esta temporada ha comenzado de manera espectacular, con 26 goles en los primeros 18 partidos de liga española.

Messi sin títulos

Messi, ganador del trofeo en cuatro ocasiones consecutivas (de 2009 a 2012), también presenta una hoja llena de goles y récords, pero a diferencia de «CR7», no sumó títulos el año pasado. «La Pulga», de 27 años, marcó 58 goles en 66 partidos, tanto con el Barcelona como con la selección argentina, a la que llevó a la final del Mundial, perdiendo contra Alemania por 1-0.

En Brasil-2014, Messi fue elegido mejor jugador del torneo, una decisión controvertida que sorprendió incluso al propio jefe de la Fifa, Joseph Blatter, ya que el 10 de la Albiceleste comenzó siendo decisivo en la primera fase, pero se fue apagando a medida que avanzó el campeonato.

Récords históricos del argentino

En 2014, Messi batió además dos récords históricos en el intervalo de unos pocos días, en noviembre: el de goles marcados en el campeonato español (superando los 251 del mítico Telmo Zarra) y el de tantos anotados en Liga de Campeones (que tenía el madridista Raúl con 71).

Pero Messi puede acabar pagando la falta de títulos en 2014, en el que el todopoderoso Barcelona cerró en blanco, aunque también es cierto que Cristiano Ronaldo se llevó el premio en 2013 en un año en el que el Real Madrid tampoco ganó nada.

Desde el año 2007, y a excepción de 2010 (cuando Cristiano Ronaldo se quedó fuera), las dos estrellas no han faltado a su cita con el podio del Balón de Oro, ganando uno u otro desde 2008.

Neuer en la palestra

El tercero en discordia este año será Neuer, el portero con el que el Bayern Múnich logró el doblete (Bundesliga y Copa) y, sobre todo, con el que Alemania ganó el Mundial en Brasil. Considerado sin duda como el mejor portero de la actualidad, el germano, de 28 años, encarna al arquero moderno: buenos reflejos bajo palos, seguro en las salidas y con muy buen juego de pies, lo que le hace en ocasiones posicionarse como líbero cuando su defensa adelanta metros.

La candidatura de Neuer, sin embargo, topa con varios hándicaps: es portero (en el palmarés del Balón de Oro solo figura un arquero, el soviético Lev Yashin en 1963) y el Bayern Múnich perdió de manera clara en semifinales de la Champions ante el Real Madrid de «CR7» (por un global de 5-0).

Mejor entrenador

Otro de los galardones que se entregará será el de mejor entrenador. Los tres finalistas para el premio son: Carlo Ancelotti (Real Madrid), Joachim Löw (selección alemana), Diego Simeone (Atlético de Madrid). Los tres tienen sus méritos y ganaron títulos el pasado año.

El estratega italiano consiguió la Copa del Rey y la anhelada «Décima» Copa de Europa en apenas su primer año con el conjunto «merengue». Por su parte, el técnico alemán llevó a la gloria a la selección de su país al ganar el trofeo más deseado por todos: la Copa del Mundo.

Löw y sus pupilos vencieron en la final del Mundial Brasil 2014 a su similar de Argentina, con un tanto de Götze en el tiempo extra. Además de ello rompió el gafe para una selección europea de ganar dicho torneo en el continente americano.

Por último, el argentino Diego Simeone pudo mantener la regularidad del Atlético de Madrid para alzarse con el trofeo de La Liga, venciendo nada más y nada menos que al FC Barcelona y Real Madrid, habituales ganadores del certamen en los últimos nueve años.

Mejor gol

Un suramericano también está compitiendo entre los tres finalistas para el premio al mejor gol denominado Premio Puskaz, se trata del colombiano James Rodríguez, quien tratará de vencer al holandés Robin Van Persie y a la irlandesa Stephanie Roche.

El volante del Real Madrid fue nominado por su golazo con Colombia en la Copa del Mundo contra Uruguay. Bajó la pelota de pecho y sin dejarla caer disparo de volea, fuera del área, mandándola al fondo de la red, siendo uno de los goles que a la postre permitirían a su país clasificar a los cuartos de final.

Asimismo, la única futbolista finalista en este galardón es Stephanie Roche. La irlandesa anotó un golazo en la liga femenina de su país al recibir desde la banda derecha fuera del área grande, hizo un «sombrero» y remató a placer para colar la esférica al fondo de la red.

A su vez, el delantero Robin Van Persie consiguió su nominación gracias al tanto marcado contra España en el Mundial Brasil 2014 en el que se lanzó de «palomita» y batió a Iker Casillas por encima.

Presencia venezolana

Para nuestro país habrá un hecho histórico en esta edición del Balón de Oro. La delantera criolla Deyna Castellanos se convirtió en la primera venezolana en ser invitada por la Fifa a asistir a dicha ceremonia la cual se realizará en Zúrich, Suiza.

La atacante viajó con su madre y estará en el coctel de recepción, la gala televisada y en la cena que se efectúa después del evento. Un hecho que será inolvidable para la aragüeña.