Poder criollo en el ambiente

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En 2004 ocho venezolanos fueron capaces de sacar al menos quince jonrones cada uno. El año pasado once criollos mandaron a las gradas un mínimo de doce pelotas. Este año, aunque todavía faltan semanas para el inicio de la campaña, ya ambas cifras parecieran estar corriendo peligro de quedar en el olvido. Un total de doce venezolanos se perfilan con posibilidades de alcanzar los quince palazos durante la zafra 2014. El grupo está comandado por Miguel Cabrera y Carlos González. Pero todos los ojos estarán puestos sobre Cabrera, ya que el jugador de los Tigres pudiera optar además por un récord individual entre peloteros del patio: superar la marca de Andrés Galarraga, el criollo con más vuelacercas en la historia de las mayores. Durante su carrera el «Gato» sonó 399 estacazos y Cabrera necesita 35 para pasarlo, algo que no parece descabellado, pues desde 2007 promedia 37 jonrones por temporada. «Car-Go», por su parte, desde que explotó todo su talento con los Rockies en 2010 nunca ha bajado de los 20 cuadrangulares por campaña, con todo y que ha tenido que lidiar con varios problemas de lesiones.

Segundo pelotón

Después de Cabrera y González existe un trío de jugadores con la fuerza necesaria como para botar 20 pelotas: Pablo Sandoval, Wilson Ramos y Oswaldo Arcia. Si bien el «Panda» sacó 14 en 584 viajes al plato el año pasado, para esta campaña se reportó a los entrenamientos en mejor forma física; además, su fuerza ya es conocida, pues coleccionó 23 jonrones en 466 apariciones legales en 2011.

Por su lado, Ramos, un jugador en desarrollo (tiene 26 años), sonó 16 bambinazos en 303 apariciones el año pasado, ya que vio limitado su tiempo de acción por una lesión en la rodilla, pero para esta zafra se espera que juegue a tiempo completo y de mantener el ritmo de 2013 superará la veintena de jonrones. En tanto, Arcia también sacó varias pelotas (14) en pocos turnos (351). De ver más acción (será titular del jardín derecho de los Mellizos) tendrá posibilidades de batear más cuadrangulares.

Tercer pelotón

El resto del grupo de criollos es completado por Dióner Navarro (13HR en 240VB en 2013 y además será titular con los Azulejos), Avisaíl García (7HR en 244VB y se reportó este año con más masa muscular), Salvador Pérez (13 vuelacercas en 2013, a los 23 años de edad), Asdrúbal Cabrera (promedia 18HR entre las últimas tres zafras), Miguel Montero (promedio de 15HR entre 2011 y 2013), Martín Prado (sacó 14 el año pasado) y Víctor Martínez (sonó 14 en 2013).