Desde 1999, las Grandes Ligas no realizan juegos de pretemporada en Cuba
Foto: Agencias
Cuba podría volver a ser una sede de pretemporada para los equipos de Las Mayores. El béisbol de Grandes Ligas contempla la posibilidad de jugar partidos de pretemporada en la isla, donde el béisbol es el deporte rey, y que solía albergar a equipos estadounidenses antes de la revolución de Fidel Castro.
El presidente del sindicato de peloteros, Tony Clark, dijo el sábado que hay conversaciones «en desarrollo» sobre jugar partidos de exhibición en Cuba, después que la isla y Estados Unidos reanudaron hace poco sus lazos diplomáticos. Clark señaló que incluso se habló de que Cuba albergara algunos partidos esta pretemporada, pero no hubo suficiente tiempo para cerrar el trato. «No pudimos concretar eso esta vez», comentó Clark tras reunirse con los jugadores de los Indios de Cleveland. «Es concebible que en algún momento se juegue un partido de pretemporada en Cuba, pero en este momento es difícil saber cuándo».
Los Orioles de Baltimore jugaron dos partidos de exhibición contra la selección cubana en 1999. El partido inaugural de esa serie, en el estadio Latinoamericano de La Habana, fue la primera vez que un club de Las Mayores jugó en Cuba en 40 años. Cuba y Estados Unidos siempre han tenido lazos por el béisbol. Varios equipos de Grandes Ligas realizaban entrenamientos de pretemporada en Cuba en las décadas de los 40 y 50, e incluso los Rojos de Cincinnati tenían un equipo de Triple-A en La Habana —los Sugar Kings— antes que Castro prohibiera los deportes profesionales en la isla. Grandes Ligas ha tenido jugadores cubanos desde sus inicios, y peloteros retirados como Luis Tiant, José Canseco y Orlando «El Duque» Hernández, y otros activos como Yasiel Puig, José Abreu y Yoenis Céspedes han brillado en las Mayores. La temporada pasada, hubo 19 jugadores cubanos en los rosters de la MLB al inicio de la temporada, una cifra que aumentó durante la campaña.
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