Con altos y bajos, yendo de menos a más, Argentina y España llegaron con una racha invicta a la final del Mundial 2026

Los ojos del mundo se centrarán en el MetLife Stadium de Nueva York el próximo 19 de julio cuando argentinos y españoles compitan por la Copa del Mundo 2026. España venció a Francia. Argentina, con épica, le dio la vuelta al partido contra Inglaterra y clasificó a su segunda final consecutiva. De esta forma, este 15 de julio se confirmó un hito: los campeones vigentes de Conmebol y UEFA jugarán una final.

Ambos contrastaron en sus semifinales. España, con la seguridad defensiva que lo caracterizó durante el torneo, neutralizó a Francia y se impuso con solvencia. Aunque Argentina se vio obligada a darle vuelta al partido, mostró la casta de campeón y completó una remontada en ocho minutos.

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Las selecciones dirigidas por Luis de la Fuente y Lionel Scaloni mostraron, con argumentos, que son justos finalistas.

El camino de los finalistas

Con altos y bajos, yendo de menos a más, Argentina y España llegaron con una racha invicta a la final del Mundial 2026. Los españoles dejaron dudas con su empate inicial ante Cabo Verde (0-0), pero se revindicaron en los siguientes partidos. Arrasó a Arabia Saudita (4-0), venció por la mínima a Uruguay (1-0), goleó a Austria (3-0), superó a Portugal (1-0), se impuso a Bélgica (2-1) y vapuleó a Francia (2-0).

El inicio de Argentina fue distinto al de España, ya que goleó a Argelia por 3-0 y, con un triplete de Lionel Messi, mostró una correcta actuación colectiva. El «10» argentino volvió a ser determinante ante Austria (2-0), pero se empezaron a ver limitaciones en el equipo. Luego, aunque venció a Jordania (3-1) recibió su primer gol en contra.

Las costuras de Argentina se vieron en la fase eliminatoria. Cabo Verde la llevó a disputar 120 minutos hasta que ganó por 3-2. Luego le remontó a Egipto con el mismo marcador, tras ir perdiendo por dos goles a falta de once minutos para el final. Suiza casi la llevó a los penales, pero solventó el partido con un 3-1 y clasificó a la semifinal, fase en la que le remontó a Inglaterra al ganar por 1-2.

Los protagonistas de los campeones

Sin duda, Messi es la figura del Mundial 2026. A falta de la final, produjo doce goles en siete partidos, marcando ocho y asistiendo en cuatro tantos. Aparte de la dimensión en la que solo juega el futbolista de 39 años que busca su segunda copa del mundo, Argentina tiene otros rendimientos valorables.

Lautaro Martínez anotó tres goles en tres partidos distintos, aparte de asistir en el 3-2 ante Egipto. Dos de las tres anotaciones del delantero fueron en el tiempo adicional de la prórroga ante Suiza (120′ +1) y del período reglamentario frente a Inglaterra (90′ +2). Asimismo, Enzo Fernández marcó el tercer gol de la remontada ante los egipcios e hizo el empate que impulsó la victoria de Argentina contra los ingleses.

En el caso de España, Unai Simón apenas concedió un gol en siete encuentros. Pedro Porro anotó dos goles desde la banda y Marc Cucurella apenas fue regateado una vez en los últimos seis partidos. Mikel Oyarzabal lidera la lista de goleadores españoles (con 5 tantos), acompañado por el lateral derecho, Mikel Merino (2), Alex Baena, Lamine Yamal y Fabián Ruiz (1). Todos significan una amenaza para Argentina.