¿Cuánto vale Canó?

En tantos casos, el dinero de mayor perfil en la agencia libre ha sido el de los Yankees. Lo han tenido en abundancia y no le ha temblado el pulso para gastarlo. Con eso han venido siempre nuestras especulaciones sobre qué harán en cada invierno, a cuáles peloteros adquirirán y por cuántos millones. Eso nos lleva, naturalmente, al caso de Robinson Canó. El segunda base es el mayor nombre en el mercado libre este año. Entre sus muchos logros, el dominicano acaba de ganar su cuarto Bate de Plata en forma consecutiva. El retener a Canó parecería ser algo casi obligado para los Bombarderos del Bronx. El intermedista ha sido productivo, saludable y consistente. No hay debate sobre esos temas.

Además, tomando en cuenta las lesiones y la avanzada edad de los Yankees del 2013, está en un punto bien alto el poder de Canó en las negociaciones. Como jugador de impacto en esta edición del equipo, parece ser insustituible. Otra cosa: La agencia libre ya no ofrece tantas opciones como antes. Entonces, es comprensible que los representantes del estelar hayan iniciado las negociaciones pidiendo 10 años y US $310 millones, lo que sería un acuerdo récord. Es comprensible, pero eso no significa que no se pueda presentar el otro argumento.

La historia de los mega-contratos no solo dice que no es buena idea, sino que lo dice de una manera tajante. Ocho años y US $220 millones no sería lo ideal desde este lado del argumento, pero cuando esa clase de pacto sería un «punto medio» entre ambos lados, todos entendemos lo robusto que está el negocio del béisbol ahora mismo. Esto no es algo que se pueda medir con una comparación de hace cinco o seis décadas.

El mega-contrato a largo plazo es un elemento relativamente nuevo en Grandes Ligas. Lo que se sabe es que lo más indicado no es otorgarle un contrato de 10 años a un pelotero que ya ha cumplido los 30 (Canó cumplió los 31 en octubre. Recibió un regalo bien bonito de su agente Jay Z, un reloj de US $33,000. Pero ese tema será para otra columna).

Los Yankees ya tienen que pagar unos de esos contratos y se les ha hecho muy, pero muy pesado: El de 10 años y US $275 millones de Álex Rodríguez. La gerencia de Nueva York tiene que tener la esperanza de que por lo menos un año de la suspensión de Rodríguez se cumpla. Eso le ahorraría unos US $26 millones de un salario que fácilmente podría llegar a US $30 millones con incentivos. Canó es afortunado de estar negociando con los Yankees, que a pesar de la disminución de sus gastos cuentan con enormes recursos económicos. Ahora bien, todos los equipos tienen sus límites-incluyendo los que vienen del sentido común.