Foto:AFP
Costa de Marfil, seguramente la selección africana con más talento, debutará hoy ante Japón en Recife —8:30 de la noche en Venezuela—, en el inicio del camino hacia su primera clasificación para los octavos de final.
En sus dos primeras participaciones, en 2006 y 2010, el equipo liderado por la estrella Dídier Drogba había caído en ambas ocasiones en el llamado «grupo de la muerte» con Argentina, Holanda y Serbia la primera vez, y con Brasil, Portugal y Corea del Norte en Sudáfrica hace cuatro años.
Esta vez, la clasificación entre los dos primeros del Grupo C parece más asequible, al enfrentarse a una Colombia sin su estrella Radamel Falcao y a dos selecciones ‹menores› como Grecia y Japón.
El seleccionador francés de los Elefantes, Sabril Lamouchi, puede además contar con todas sus estrellas, como Yaya Touré, mejor jugador africano en las últimas temporadas, Gervinho y, por supuesto, el icono Dídier Drogba.
Para este primer partido en Brasil, Lamouchi deberá quizás alinear un equipo sin Touré, ya que el centrocampista del Manchester City es duda por unas molestias musculares.
Japón con dudas en su juego
Frente a los africanos estarán unos japoneses que llegan a Brasil con unas dudas en el juego que no se han resuelto con las recientes victorias ante dos rivales sin peso en el mapa futbolístico mundial —1-0 contra Chipre y 4-3 ante Zambia— y otra, más convincente, ante un adversario mundialista —3-1 frente a Costa Rica—.
Buena parte de las opciones de triunfo del equipo que entrena el italiano Alberto Zaccheroni dependerá de la forma que exhiban sus estrellas Yuto Nagatomo —del Inter de Milán—, Kaisuke Honda —del Milan— y Shinji Kagawa —del Manchester United—.
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