El partido de las selecciones «A» y «B» de Venezuela fue un duelo de picheo, por parte de las dos novenas
En un contagioso ambiente festivo, causado por la fiebre de la pelota criolla, el equipo de las Pequeñas Ligas de San Francisco (Venezuela A) venció al combinado de Cardenales de Lara (Venezuela B) por marcador de 2 a 1, titulándose campeones invictos de LX latinoamericano Infantil de Pequeñas Ligas, en una emocionante final que quedará grabada en la memoria de los miles de fanáticos, que vitoreaban a sus respectivas delegaciones en el estadio «Ramón Darío Urdaneta», en la ciudad de Maracaibo, al compás de tambores, pitos y matracas.
También se vivió con incertidumbre, debido a las fuertes lluvias registradas durante el sábado 8 y este domingo 9, cuando concluyó este torneo exitoso, organizado por la Gobernación del Zulia.
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El Gobernador del estado Zulia, Manuel Rosales, presente en la final del LX Campeonato Latinoamericano de Pequeñas Ligas, entregó el trofeo al equipo campeón, acompañado por los alcaldes de San Francisco y Maracaibo, Gustavo Fernández y Rafael Ramírez, respectivamente; el presidente del comité organizador, Gerardo Moreno y otras autoridades de la región.
«Superamos cualquier expectativa que nos pudimos haber trazado, la fanaticada de San Francisco y del estado Zulia respondió masivamente en los dos estadios, estoy satisfecho por lo que ha pasado en este Latinoamericano de Pequeñas Ligas. Llegaron a la final las dos mejores novenas, hoy presenciamos un extraordinario encuentro con pitcheo de nivel, gran talento y buena defensiva», destacó el alcalde Gustavo Fernández.
Por su parte el presidente del comité organizador de las Pequeñas Ligas, doctor Gerardo Moreno, agradeció la labor y el esfuerzo de todos los organismos gubernamentales involucrados, así como a la empresa privada, quienes permitieron llevar a feliz término este magno evento que después de 13 años de ausencia en el país, volvió con más fuerza, para quedarse en casa, llevándose el trofeo de campeones San Francisco en la categoría infantil, convirtiendo al Zulia, en el epicentro deportivo de Latinoamérica.
Visiblemente emocionado por la alegría, satisfacción y compromiso cumplido, el alcalde Fernández expresó, «este triunfo de la selección de Venezuela, de nuestro municipio San Francisco, habla muy bien del nivel de béisbol que apreciamos en este Latinoamericano. Estaba muy confiado y optimista porque la selección de San Francisco demostró desde un principio de que está hecha».
Destacó la actuación del joven Leonard Contreras como el más valioso del torneo, «tenemos al campeón bate, el mejor slugger y primera base, eso demuestra que nuestra selección fue el mejor equipo desde el principio, siendo el único que llegó invicto a la final y logró el triunfo para representar no a Venezuela, sino a Latinoamérica en el mundial de Williamsport».
El partido de las selecciones «A» y «B» de Venezuela fue un duelo de picheo, por parte de las dos novenas, determinante en el 5 episodio cuando anotó Leonard Contreras con un out de sacrificio y un error del catcher larense, quien salió del home play.
En referencia a la preparación y el apoyo para el equipo campeón en su viaje a los Estados Unidos, el burgomaestre resaltó, «ya está todo canalizado a través de la embajada de Venezuela, los muchachos con toda seguridad van a estar el mes de agosto representando a Latinoamérica, y estoy convencido de que ese campeonato mundial nos lo vamos a traer a San Francisco».
Este exitoso torneo beisbolero se desarrolló en medio de un gran despliegue de seguridad, civismo, alegría y celebración, gracias al trabajo mancomunado de la Gobernación del Zulia, la Alcaldía de San Francisco, el Comité Organizador de las Pequeñas Ligas y la Alcaldía de Maracaibo.
Sin lugar a dudas, que este latinoamericano de béisbol infantil les deja a todos los venezolanos un mensaje claro que cuando se juega en equipo, con unión, trabajo y perseverancia, el objetivo a lograr es uno solo: Ganar.
! Ganó Venezuela!
Las Pequeñas Ligas de San Francisco tiene el boleto dorado para la Serie Mundial de Ligas Pequeñas, Williamsport, en los Estados Unidos, el máximo torneo de béisbol, que se disputará, entre ocho equipos de Estados Unidos y ocho selecciones del mundo, del 16 al 23 de agosto.
Leonard Contreras: mejor el Slugger, mejor average y MVP del Torneo.
Aron Villalobos: jugador con más carreras impulsadas del torneo.
Mejor Outfielder: Didier Martínez, de Costa Rica.
Mejor Infielder: Emilio Fitoria, de Costa Rica.
Mejor Jonronero: Josué Esteles, de Chile.
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