Rodríguez terminó de 2-1 en el encuentro
Foto: Agencias
Álex Rodríguez escuchó las ovaciones y se quitó la gorra para agradecer. Negoció un boleto en ocho lanzamientos, pegó un sencillo al jardín contrario y bateó un elevado.
Después de dimes y diretes, una queja, múltiples demandas y amenazas, seguidas por una inevitable disculpa, un acto de contrición con aparente libreto y una penitencia que parece eterna, «A-Rod» volvió a jugar en las filas de los Yankees, con el uniforme a rayas y frente a un público que no le profesó adoración, pero que sí le otorgó visiblemente el perdón en un día soleado que marcó el comienzo de la campaña.
De vuelta tras una suspensión sin precedente que abarcó una campaña entera por dopaje, Rodríguez recibió una sonora ovación. Incluso el grupo de fanáticos conocido como Bleacher Creatures coreó el nombre de Rodríguez, algo poco habitual para un bateador designado. «A-Rod» fue colocado séptimo en el orden, algo que no le había ocurrido en 19 años durante una campaña regular. Bateó de 2-1 y los Yanquis cayeron por 6-1 ante «Esto significa todo para mí», expresó Rodríguez después del encuentro.
«No pienso que jamás haya considerado que este aprecio estaba garantizado, pero sí puedo asegurarles que jamás lo pensaré así durante este año». Rodríguez está por cumplir 40 años en julio, y muchos de los viejos rostros no están ya en el club. CC Sabathia se mudó al banquillo de Derek Jeter, junto a la puerta posterior, mientras que Brian McCann ocupó el casillero del panameño Mariano Rivera en medio de la habitación. Ese mismo armario fue utilizado por David Robertson el año anterior.
«A-Rod» es el veterano de un equipo que no gana la Serie Mundial desde 2009, y que se ausentó de los playoffs en dos ocasiones consecutivas. En 2009, admitió que había consumido drogas para mejorar su desempeño de 2001 a 2003, cuando jugaba con Texas, pero aseguró que desde entonces se había alejado del dopaje. Como mantra, repitió que aquella falta obedeció que era «joven» y «estúpido», en una conferencia de prensa frente a sus compañeros.
«Lo único que pido hoy a este grupo y a los estadounidenses es que me juzguen a partir de este día», indicó en aquella ocasión. Pero en 2013, las Grandes Ligas lo pillaron. Un juez de arbitraje concluyó que había «evidencias claras y convincentes» de que Rodríguez empleó tres sustancias prohibidas y trató de obstruir en dos ocasiones la investigación sobre el dopaje en este deporte.
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