Su interpretación del papel de Nyota Uhura contribuyó a romper las barreras raciales de la televisión al mostrar a una mujer afroamericana en una posición de autoridad
Nichelle Nichols, la actriz que interpretó a la oficial de comunicaciones Nyota Uhura con fría autoridad en la popular serie Star Trek de la década de 1960, murió a los 89 años.
Su hijo, Kyle Johnson, anunció la muerte en Facebook y dijo: «Anoche, mi madre, Nichelle Nichols, falleció por causas naturales. Sin embargo, su luz, como las antiguas galaxias que ahora se ven por la primera vez, permanecerá». El mensaje estaba acompañado de una foto de la estrella que Nichols tiene en el Paseo de la Fama de Hollywood, en Los Ángeles, y sobre la que se veía un ramo de rosas.
Un portavoz de la familia dijo que Nichols murió en Silver City, Nuevo México, donde vivía con su hijo.
Los tributos llegaron rápidamente, incluso de una larga lista de devotos «Trekkies».
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William Shatner, quien interpretó al capitán del USS Enterprise James T. Kirk presentó sus condolencias a la familia.
«Era una bella mujer y jugó un admirable papel que hizo tanto para redefinir las cuestiones sociales aquí en Estados Unidos como en todo el mundo. Sin duda la echaré de menos».
George Takei, quien como el timonel Sulu compartió el puente con la teniente Uhura en el USS Enterprise, la llamó «pionera e incomparable».
Mientras que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que Nichols «redefinió lo posible para los negros estadounidenses y las mujeres».
«Nuestra nación estará para siempre en deuda con artistas que inspiran como Nichelle Nichols, quien nos mostró un futuro en donde la unidad, dignidad y respeto son las piedras angulares de toda sociedad», indicó en un comunicado.
Nichols hizo historia con uno de los primeros besos interraciales de la televisión estadounidense, en 1968, compartido con el Capitán Kirk del Enterprise, interpretado por Shatner.
El propio Martin Luther King Jr. elogió a Nichols, quien abrió camino con su poderosa actuación en un momento en que los actores negros a menudo eran elegidos como sirvientes o criminales.
Un papel igualitario
Nichols, formada en ballet y teatro musical, en un momento le dijo al creador de Star Trek, Gene Roddenberry, que quería dejar el programa para volver al teatro.
Cuando le mencionó eso a King en un encuentro casual, según el relato de The Hollywood Reporter, «la sonrisa desapareció de su rostro y él dijo: ‘No puedes hacer eso. ¿No entiendes que por primera vez se nos ve como deberíamos ser vistos? No tienes un papel negro. Tienes un papel igualitario».
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