Murió Juan Cochesa, el Águila Zuliana
El piloto, empresario y futbolista falleció en la ciudad de Maracaibo el pasado domingo 16 de mayo en horas de la tarde a causa de la Enfermedad de Cuerpos de Lewy
Inmigrante
Había llegado a Venezuela el 5 de mayo de 1958, luego de haber estado refugiado brevemente en Italia procedente de
su natal Yugoslavia, hoy en día Croacia. Se llamaba Ivan Kokeza, pero en Italia cambiaron su nombre por Giovanni y escribieron Kokeza como se pronunciaba en croata pero con la ortografía italiana, Cochesa; al llegar a Venezuela tradujeron Giovanni a Juan y Cochesa lo dejaron igual, privándolo de su verdadero nombre sin saber que el nuevo se convertiría en una leyenda.
Tuvo un hermano, Rino, tres matrimonios, con las Sras. Eva, Dora y Carmen respectivamente y siete hijos, comenzó a trabajar como ayudante de mecánico a los 14 años, pasó por varios talleres hasta montar el suyo, justo frente a donde después tendría su primera industria, Rectimoreca, en 1969 el “Perico” Humberto Corona le lleva el carro de carreras para que le arregle una falla, ahí inicia su odisea en las carreras, en su taller se formó un club de aficionados, llegaban a preparar sus carros, participaban en piques y carreras, no había autódromo, se corría en la Circunvalación 1.
Talento innato
En el Club prepara un Chevy Nova II para Jacques Baré, la Viuda Negra, van a correr a Turagua, Baré se queja de una falla, Juan sale a probar el carro y baja todos los tiempos, entonces le dice a Jacques: Ahora el que va a correr soy yo… Así inicia la epopeya de Juan Cochesa en las carreras. Corría el año 1973, llegan terceros en Las 6 Horas de Bogotá, empezó a correr contra gente del calibre del Pelón Capriles, Winston Chebly, Tito Feijoo y Diego Febles.
Empieza a participar en carreras en Centro y Norteamérica con un Camaro preparado, gana en Miami, Puerto Rico, hace dupla con otros pilotos, tiene un mano a mano en Turagua con Diego Febles y su Porsche 911, dos mangas, quedan 1 a 1, se va a correr a Europa, en Vallelunga termina tercero en la Fórmula 2, ahí corrió contra Gilles Villeneuve, Jacques Lafitte, René Arnoux y Keke Rosberg para subir a F1, llegó sexto en el Nurburgring detrás de Rosberg y Villeneuve.
En GT gana Las 4 Horas de Monza, corre Las 12 horas de Sebring, participa en la Fórmula Atlantic, corrió en Fórmula Suramericana en las inauguraciones de Argentina y Brasil terminando sexto, corre en Daytona pero el Viernes Negro le obliga a retirarse, regresa a Venezuela y continúa en varias categorías con varios carros, Opel Manta, Chevette, Renault Fuego, Renault 11 Turbo, Fórmula Ford, etc. gana al menos un campeonato en cada categoría y se retira a mediados de los 90.
Polifacético
Filmó comerciales para Firestone y Chinotto, participó en el video de la cantante Kiara “Con mi cara tan lavada”, fundó Bull Semen JR y Veterinarias JR para inseminación artificial de bovinos, creó la raza de ganado JR, ganó concursos de ganado de raza con los cruces que hizo de vacas criollas e importadas, jugó futbol, fue presidente del Maracaibo Futbol Club, lo entrenó y fue varias veces campeón como director del equipo.
Triunfador
Prácticamente triunfó en cada cosa que emprendió, fuera mecánica, carreras, futbol, agropecuaria, televisión, publicidad y pare de contar, todo gracias a una mentalidad ganadora y a la costumbre de hacer todo bien, desde el principio y con excelencia, siempre. Se fue un héroe de nuestro automovilismo y así lo recordaremos. El Águila Zuliana ha extendido sus alas y ha volado infinitamente alto. Juan Cochesa, descansa en paz… y gracias por todas las emociones que nos hiciste vivir.
Invitamos a nuestros lectores a visitar el siguiente link, donde podrán leer la última entrevista que se le hiciera a Juan Cochesa:
Salvador Fazio
Instagram: @grandprixconsalvadorfazio
Comente