Quienes abogaban por endurecer las restricciones, liderados por el secretario de Estado, se enfrentaron a la oposición de quienes buscaban flexibilizarlas para obtener la cooperación de Venezuela en otros temas, como la migración
En menos de 24 horas, la administración del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, parece haber cambiado su postura sobre Venezuela en relación con extensión por 60 días de la licencia petrolera otorgada a Chevron. Esto también sacó a la luz las diferencias que existían a puerta cerrada en la Casa Blanca.
Los precios de los bonos del país fluctuaron luego de que un funcionario estadounidense anunciara el martes 20 de mayo que Chevron recibiría una extensión de la licencia que le permite operaciones en Venezuela, luego de que la actual expire el 27 de mayo.
Para la noche del miércoles 21 de mayo, esto fue contradicho a través de un tuit nocturno del secretario de Estado, Marco Rubio.
Se trató de un mensaje que fue la última señal de las discrepancias internas del gobierno de Trump sobre cuánta presión ejercerán sobre la administración del presidente Nicolás Maduro.
Quienes abogaban por endurecer las restricciones, liderados por el secretario de Estado, se enfrentaron a la oposición de quienes buscaban flexibilizarlas para obtener la cooperación de Venezuela en otros temas, como la migración.
«Los recientes vaivenes en la política sobre Venezuela han dejado a los inversores, y francamente a todos los demás, desconcertados», declaró Geoff Ramsey, miembro senior del Atlantic Council en Washington. «La pregunta es si la administración puede articular estos dos enfoques en una única y más cohesiva rutina de ‘policía bueno, policía malo’».
El presidente Donald Trump ha dado señales contradictorias. Dio el visto bueno a la extensión de la licencia, pero también se sumó a la línea dura de Rubio, interviniendo en una publicación en redes sociales a principios de este año.
A principios de esta semana, parecía que el otro bando, personificado por el Enviado Especial Richard Grenell, había cambiado la situación con un acuerdo para el regreso de un veterano de la Fuerza Aérea estadounidense retenido por Venezuela. A cambio, prometió a Caracas una prórroga de 60 días para la licencia otorgada a la empresa petrolera estadounidense.
«El presidente Trump autorizó esa prórroga si lográbamos algún progreso, si lográbamos generar confianza», declaró Grenell en el podcast War Room de Steve Bannon. «Pudimos hacerlo hoy. Así que se concederá la prórroga».
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Los tenedores de bonos venezolanos y quienes abogan por el levantamiento de las sanciones recibieron con agrado la noticia. Sin embargo, los miembros de la delegación del Congreso de Florida, donde el problema de Venezuela es ya un asunto electoral de gran importancia, no estaban contentos. Tenían influencia porque la Casa Blanca terminó necesitando todos los votos republicanos posibles para aprobar el gran paquete fiscal de Trump en la Cámara de Representantes.
La congresista María Elvira Salazar, quien representa a Miami, dejó claro en una breve entrevista el miércoles 21 de mayo que Trump no obtendría su voto si se otorgaba la prórroga de sesenta días. «El presidente ha dado su palabra», dijo.
El tuit de Rubio se produjo pocas horas antes de la votación de la Cámara de Representantes, que Trump promocionó como «¡la legislación más significativa jamás firmada en la historia de nuestro país!».
El gobierno negó cualquier contradicción.
«No hay ninguna confusión», declaró la portavoz del Departamento de Estado, Tammy Bruce, en una sesión informativa el jueves al ser preguntada sobre las declaraciones. «Muchas personas sobre cada tema pueden tener opiniones diversas. Pero creo que, claramente, a quienes nos dirigimos es a quienes tienen el poder de influir y toman las decisiones, y, por supuesto, esto también está bajo la dirección del presidente Trump».
Grenell declinó hacer comentarios. Chevron y el Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca no respondieron a una solicitud de comentarios, indica una nota de la Agencia Bloomberg.
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El meollo de todo este asunto asunto está en que tres republicanos de la Cámara de Representantes del sur de Florida casi frustraron la aprobación del enorme paquete de impuestos y gastos del presidente Donald Trump esta semana, en protesta por una aparente revocación presidencial de las sanciones a Venezuela.
Sobre este tema el miércoles por la noche, tras la intervención de los legisladores cubanoamericanos, el secretario de Estado, Marco Rubio, anunció que no habría prórroga con la licencia de Chevron y que ésta finalizaría el 27 de mayo, según lo previsto.
Previo a esta información, Richard Grenell, enviado de Trump para misiones especiales, ya había anunciado el martes la extensión de una licencia del Departamento del Tesoro que permite al gigante energético Chevron continuar produciendo y exportando petróleo venezolano.
Ante este anuncio, Grennel indicó que era resultado de un acuerdo alcanzado con Caracas, con la aprobación de Donald Trump, que resultó en la liberación de un militar estadounidense detenido en Venezuela por estar vinculado con actividades violentas y terroristas contra el Gobierno del presidente Nicolás Maduro. El detenido, Joe St. Clair, fue entregado a Grenell por funcionarios venezolanos en la isla caribeña de Antigua ese mismo día.
Aunque los enfrentamientos entre Rubio y Grenell salieron a la luz pública esta semana, ambos han tenido roces desde el inicio de la actual administración. Esto, señala el periódico The Washington Post, según varias personas que hablaron bajo condición de anonimato sobre asuntos internos delicados y el difícil camino hacia la aprobación del proyecto de ley en la Cámara de Representantes.
Un funcionario estadounidense, que también habló en anonimato para describir la delicada diplomacia, afirmó que el Departamento de Estado no participó en las conversaciones sobre el viaje de Grenell a Antigua y que eso «Tomó a todos por sorpresa», en la Oficina de Asuntos del Hemisferio Occidental del departamento. «El Presidente mantuvo al grupo muy reducido».
Sin embargo, otro funcionario quien no reveló su identidad y habló de manera incógnita según las normas establecidas por la Casa Blanca, afirmó que un informe publicado el viernes en el New York Post que puntualizaba que Trump desconocía las negociaciones más recientes de Grenell con Venezuela, era «erróneo», y que «el Presidente estaba al tanto y Grenell se lo informó».
Por lo que, gran parte del desacuerdo entre ambos diplomáticos se ha centrado en Venezuela. Rubio, cubanoamericano, ha sido uno de los principales opositores a cualquier concesión a Maduro. Por su parte, Grenell, con la aprobación de Trump, se ha posicionado como un negociador con el Presidente Nicolás Maduro, y además, argumentó que si Estados Unidos no acepta el petróleo de Venezuela, China lo hará.
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