Pueblo gaitero despide con honor y respeto a la «Sempiterna»

Fotos: Miguel Romero

Puede que sea del imaginario popular, pero una vez más un aguacero arropó el Zulia justo el día en que un gaitero se despide de la Tierra del Sol Amada. Gladys Vera cambió de paisaje este lunes 14 de septiembre y el cielo lloró junto a la Chinita para abrazar al pueblo zuliano en su dolor.

Ayer amaneció nublado y todo un pueblo gaitero se apostó en el salón Apostólico de la Basílica de Chiquinquirá. A las 9:00 de la mañana inició Capilla Ardiente, y sus familiares, amigos y admiradores se fueron sumando para despedir a la Sempiterna Reina de la Gaita Zuliana.

Al filo de las 10:30 de la mañana el sol abrió para convertirse en cómplice de su esposo Manuel Fernando Calzadilla, pues su acompañante de vida nunca quiso develar una Gladys enferma, y con un ataúd sellado lograron que su sonrisa y elegancia sea el perenne recuerdo que se dibujen los venezolanos al disfrutar de su canto.

Al mediodía de ayer, las flores cubrían féretro. La réplica de la imagen de la Virgen de Chiquinquirá formaba parte de un pequeño altar en donde también estaba el retrato de la Sempiterna, y justo al lado de su esposo y hermano, estaba el cuerpo que hoy será sembrado.

Acompañando su despedida

Miembros fundadores de la agrupación Santanita fueron los primeros en hacer guardia de honor acompañando el cuerpo de la Reina de la Gaita. Seguido, la agrupación Estrellas del 2000 rindieron honores y así se sumó El Camión Gaitero, Cabana, Santanita —nuevamente—, Full Compositor, los niños de la escuela de gaitas Gladys Vera de Fundagraez, el Conjunto Sorpresa, sus más allegadas amigas y mujeres de la gaita y por último Los Colosales de la Gaita.

Las 12 campañas del mediodía dieron inicio al primer rosario, mientras que a partir de las 2:00 de la tarde fueron los Servidores de María quienes ofrecieron guardia de honor.

La siembra de la Sempiterna

Hoy a las 10:00 de la mañana se le dará inicio a la misa que auspiciará el padre Eleuterio Cuevas, párroco de la Basílica Nuestra Señora de Chiquinquirá. Se espera que un nutrido de personas se apodere de la plazoleta de la Basílica para despedir a la Sempiterna al mejor ritmo de la gaita.

A las 12:00 del mediodía iniciará el protocolo para partir a la siembra de Gladys en el Parque cementerio Jardines de la Chinita.

Dios se deleita con las voces más impactantes de la gaita zuliana Raiza Portillo y Gladys Vera. Para fortuna del pueblo zuliano Ingrid Alexandrescu sigue construyendo entre las nuevas generaciones, el legado de la «Bella del Tamunangue» y la «Sempiterna Reina de la Gaita Zuliana»

Gremio gaitero recuerda a Gladys Vera

Neguito Borjas: «Me casé con Gladys como compositor»

«Ha sido la solista que más le he escrito gaitas, y como lo decía Alí Primera, los seres como ella no mueren, simplemente cambian de paisaje, Gladys ha dejado una huella imborrable en Venezuela y el mundo para mantener su recuerdo vivo, su voz perenne en todas las emisoras y corazones (…) Gladys no tenía otra opción que cantar, nació para eso, para dejar su nombre escrito sobre un pentagrama».

Neguito contaba como anécdota que cuando vivía en EE UU, ella estaba muy mal de salud y le escribió un tema llamado Siempre Estaré Contigo. A todos los presentes Neguito sorprendió con una estrofa: «Yo no sé si podré cantarte más gaita de mi corazón, cada instante me parece una agonía, porque presiento que en un momento de ti me voy». Lo único que la mantuvo con vida tanto tiempo, fue la gaita, la música, decía Borjas.

«La primera vez que tuve la oportunidad de pisar suelo como compositor reconocido, fue de la mano de Gladys, en la época de los 78 y me casé con Gladys Vera como compositor y ella sin lugar a duda fue una de las expositoras de mis obras más importantes».

«La admiro y la recuerdo no con tristeza, sino con alegría porque así era ella. Un ser humano con una profundidad emocional increíble. Eso que ella tenía por dentro, de hecho le hice una gaita que se llama Un Solo Corazón y creo que muy pocas personas conocieron la inmensidad de Gladys Vera, era una mujer enamorada de la vida y de la gaita».

Ricardo Cepeda

«Considero que para la cultura y la gaita es una gran pérdida e irreparable, pero siempre permanecerá en nosotros su voz, ese legado que dejó entre nosotros con tantos éxitos». Cepeda contó que Gladys compartió unos 7 años con Cardenales y luego unos más con Los Colosales, años de éxitos.

«Gladys tenía una personalidad arrolladora, a veces teníamos que darle hasta un sed completo porque la gente la pedía, y eso había que hacerlo, porque la mayoría de los conjuntos tenemos puros hombres, pero cuando hay una mujer, y más como ella, había que darle todo el espacio».

Carlos González

«A Gladys no se le va a olvidar nunca, por todo lo que hizo y nos dejó. Para mí fue una gran amiga, ella me decía novio y yo le decía novia. Y era como una hermana. En Cardenales compartimos por más de 10 años. (…) Era una excelente persona, no tenía defectos, solo la enfermedad. Cuando estábamos en Fundagraez, todos los conjuntos de niños, todas las niñas cantaban sus gaitas y quieren ser como ella, imagínate el legado que dejó». «Ella era una señora. Y las nuevas generaciones deben copiar eso, ganarse un respeto. A Gladys yo creo que nadie nunca le faltó el respeto. La recordaré como mi hermana».

Yumaira González (Koquimba)

«Yo podría decir que Gladys fue la persona que me inspiró a entrar en el mundo de la gaita, tuve el grandísimo placer de grabar con ella el disco Koquimba Clásico, el tema Mi Gentilicio, y fue uno de los días más felices de mi vida. Porque es como cuando uno inicia y vez un ícono que es insuperable, que es como intocable y logré tener la oportunidad de compartir con ella».

«La familia González, la amamos, la adoramos, y la seguiremos amando siempre, en el caso de mamá Gemina y papá Chucho, el dolor nos embarga es muy difícil de entender que un ser tan espectacular como Gladys se haya marchado, imagino que Dios la está esperando para formar ese parrandón en el cielo, como decimos los gaiteros».

Ingrid Alexandrescu

«Cuando empecé en la música estaba en un local cantando sus canciones, y ella me escuchó y subió a la tarima y cantó conmigo, fue un momento lindo para mí, pienso que para ella misma y para todos los presentes y a partir de ahí, la amistad creció».

«Soy una admiradora y amiga de Gladys y hoy nos sentimos bastantes consternados por esta pérdida. Era una persona noble, querida por todo el mundo, sin enemigos. Siempre con el corazón abierto, con mucha atención y como amiga incondicional, siempre dando una palabra de aliento cuando uno caía por cualquier circunstancia».

Oswaldo Vera: «La voy a extrañar»

Ahogado en llanto y mirando al horizonte, su hermano Oswaldo Vera decía que su hermana era una mujer hermosa, quien luchó por vivir, pero que en última instancia reconoció que no estaba bien.

«Cuando creímos que iba a mejorar, volvió a echar para atrás, y a pesar de que los médicos del Hospital Clínico y Militar la atendieron excelentemente, lamentablemente el organismo de ella no respondió (…) a Gladys se le veía la lucha por vivir, pero ella sabía lo que estaba pasando y sabía que no estaba bien, y a pesar de que ella quería mejorar, no pudo. Ella estaba luchando por sobrevivir, por salir de eso, pero la enfermedad fue más fuerte y el problema pulmonar, no la dejó salir adelante», decía su hermano mientras que agregaba que muchas veces le halo las orejas, pero que compartieron mucho. «Era muy difícil que Gladys tomara una decisión sin llamarme y esos son detalles que voy a extrañar, es muy difícil», agregó entre lágrimas.

Oscar González (Koquimba)

«Gladys representó para los zulianos y Venezuela, la elegancia y la gaita. Llegaba Gladys Vera y uno veía a su madre cuando se emperifollaba, era la elegancia andante. Pienso que se nos ha ido la representación más importante dentro de las filas de las mujeres en la gaita. Y que va a ser siempre recordada con mucho cariño, ternura y respeto».

«Las nuevas generaciones tienen que conocer aún más quien fue Gladys Vera, nosotros estamos encargados de seguir enseñando, quien fue ella, porque sin duda alguna está sembrada en la cultura zuliana y debe trasmitirse. Gladys ahora será una inspiración para montarse en una tarima siempre con más fuerza, ahora más que nunca y dejar plantada la gaita, por encima de los nuevos géneros musicales».

Argenis Sánchez

El presidente del Instituto Municipal de la Gaita Ricardo Aguirre, manifestó que así como Gladys regaló por muchos años su canto bonito, los niños de la escuela que lleva su nombre en honor a la Sempiterna, quisieron despedirla.

«Como gaitero haber compartido con Gladys es todo un orgullo. Hoy dejó un legado extraordinario, gaita como: Antorcha que es un reclamo. Amor Marginal que toca la fibra social que no pierde vigencia. Mi gentilicio habla del orgullo de ser zuliano. Además de haberle grabado a muchos compositores, como Astolfo Romero, Neguito Borjas, Simón García, Ricardo Portillo, Víctor Hugo Márquez, grandes plumas de la gaita a las cuales Gladys le puso la voz para que se convirtieran en todo un éxito».

Revivirán y grabarán homenaje a Gladys Vera Perpetuo

El secretario de Cultura del estado Zulia, Giovanny Villalobos, anunció que se desempolvarán las partituras de Gladys Vera Perpetuo, homenaje que se le ofreció hace 15 años atrás a la «Sempiterna de la Gaita», quien ofreció un concierto acompañada de la Sinfónica de Maracaibo.

«En esta oportunidad se retomará el homenaje para grabarlo en un disco con la finalidad de que la juventud conozca y se forme en el legado de Vera», dijo mientras invitó a todas las emisoras del estado a que hagan sonar la voz de Gladys Vera en todas las estaciones radiales. «Gladys es un ejemplo maravilloso, sobre todo para las féminas que están incursionando en la gaita para seguir elevando el estatus, tal y como lo hizo la Sempiterna».