Foto: Mariela Nava
Los gerentes de plantas consultados por QUÉ PASA expusieron que el precio del producto no cubre los costos de producción.
Maracaibo — Un equipo de QUÉ PASA visitó dos plantas embotelladoras de agua —una ubicada en Maracaibo y otra en el municipio San Francisco— para conocer la situación con respecto al proceso de producción. Philip Seadi, gerente general de la planta embotelladora de agua Infinity, ubicada en la Zona Industrial de Maracaibo, manifestó a este rotativo que actualmente no hay insumos en el mercado para «soplar» la botella de 5 litros.
«Hasta octubre o noviembre esa presentación no estará en el mercado». Expuso que los proveedores de las botellas alegan que les han adjudicado divisas, pero no les han liquidado para traer la resina que es la materia prima para hacer la botella.
Seadi indicó que el mismo caso pasa con la materia prima para hacer los botellones de 18 litros, «algunas empresas tienen contenedores en tránsito que no han llegado al país».
Alejandro Hernández, gerente de comercialización de la embotelladora Agualat, ubicada en la Zona Industrial del municipio San Francisco, expresó que hoy en día hay problemas con las presentaciones comerciales de 350 ml, 600 ml, 1,5 l y 5 l. «En el mercado hay ausencia de este producto desde diciembre debido a la escasez del plástico PET», que es el plástico transparente con el cual se elaboran las botellas.
Hernández explicó que pese a ser el producto número uno de consumo masivo para hacer envases como el de aceite, mayonesa, refrescos y agua, no hay en el país quien lo elabore y los importadores que tienen se los venden a grandes empresas.
En ese sentido, dijo: «Nosotros desde diciembre no producimos nada (…) La planta está paralizada» de las presentaciones de 350 ml, 600 ml, 1,5 l y 5 l. Solo llenan botellones, y cuando consiguen materia prima hacen presentación de 1,5 l.
«Esa es la razón por la cual las presentaciones comerciales están escaseando en el mercado. Lo que ha llevado al incremento del consumo de botellones», dijo Alejandro Hernández.
Apuntó que los botellones tienen un precio que no los hace accesible para suplantar las presentaciones comerciales, pero sí ha llevado a que la población tenga un botellón en su casa y ya no consuma los otros tamaños.
De igual forma, manifestó que cuando consiguen materia prima, esta viene con un incremento en el costo, el cual con los precios regulados no es rentable hacer las presentaciones pequeñas.
Por otro lado, Seadi expuso que las empresas no están produciendo lo que deberían sino entre un 45% y 50% de la capacidad instalada, porque los costos de producción no los cubre el precio que tiene el producto final, así como por la falta de insumos y repuestos para las máquinas.
A su juicio, debe existir mayor tecnología en el proceso de purificación y embotellamiento del agua para bajar los costos.
Apuntó que incluso se ayudan entre las plantas intercambiándose insumos que falten para seguir operando.
Aumento de la demanda
Al mismo tiempo, Philip Seadi señaló que la demanda de las presentaciones pequeñas ha aumentado porque hay ausencia o intermitencia en el mercado de varias marcas y las que están cubren esa demanda. De igual forma, la demanda del agua también ha crecido entre un 30% y 40% por la situación actual de la sequía. Indicó que particularmente la plata Infinity —que embotella las marcas Alaska, Aquavita y Tengo C— pasó de trabajar un turno a dos para cubrir la demanda.
La planta Infinity llena actualmente entre 6 mil y 8 mil botellones a diario. Añadió que la demanda desde el mes de septiembre de 2013, cuando la demanda diaria de botellones para Maracaibo era de 100 mil, para este año está alrededor de los 130 mil a 150 mil.
Igualmente, declaró que los distribuidores les han informado que los centros de distribución se quedan sin botellones en pocos minutos luego de que estos llegan al lugar de despacho.
En el caso de la planta Agualat, Alejandro Hernández explicó que hace un mes ellos llenaban unos 4.500 botellones diarios y ahora llenan entre 7 mil y 8 mil.
Dijo que el llenado de botellones se ha incrementado en casi 100%, pero de las otras presentaciones este año no ha vendido. Solo de 1,5 l: «Yo quisiera producir más en todas las presentaciones».
Precios
Por su parte, el gerente de Infinity sostuvo que la estructura de costos de acuerdo al precio de venta no va a la par. «No se ajusta a la realidad» y, en consecuencia, genera pérdidas en algunas presentaciones.
A su juicio, debe existir una revisión continua de los costos de producción y del precio regulado. Asimismo, deben ser más eficientes en la compra de insumos y existir mayor tecnología, así como apoyo en la asignación de divisas para poder traer tecnología de avanzada que permita bajar más los costos de producción.
Para el gerente de Agualat, se debe controlar los precios de los insumos, materia prima y la garantía de que con la regulación los productos van a existir para poder producir o aumentar el precio del agua.
Añadió que en enero comprar un botellón le costaba a la empresa Bs. 87 y ahora cuesta Bs. 250, pero que el precio del botellón no se ve afectado por el agua sino por el transporte.
Sostuvo que en Maracaibo es donde se vende el agua más barata del país.
De estas dos embotelladoras de agua, la ubicada en Maracaibo cuenta con toda la permisología, y la de San Francisco espera el registro.
Distribuidores
El señor David Páez, distribuidor, vende el botellón de agua en Bs. 20. Apuntó que debido a la escasez de agua, antes llenaba una vez a la semana 40 botellones y ahora llena 2 veces a la semana (80 botellones).
Por su parte, el señor Douglas Montilla llena dos veces al día unos 100 botellones y los vende entre Bs. 20 y 25, aseguró que debido a la escasez la demanda de botellones ha aumentado.
Asimismo, el señor Alejandro Gómez, también distribuidor, expuso que llena dos veces aproximadamente unos 400 botellones y los vende entre Bs. 14 y Bs. 20, pero que desde hace tres meses la demanda ha aumentado y entonces llena a diario 500 botellones. Señaló que no vende más porque no hay plástico par hacer los envases.
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