Expresidente Bush despide a Jeter en Texas

Foto: AFP

Derek Jeter visitó por última vez como pelotero a los Rangers de Texas este miércoles. Poco antes del «play ball» inicial, el eterno «Capitán Yankee» caminó al home plate, donde ya esperaban dos leyendas de los Rangers, los expeloteros Michael Young e Iván Rodríguez. Ambos presentaron el último tributo como jugador activo a Jeter que la organización de los Rangers suele dar, unas botas texanas grabadas con el logotipo de los Yankees y el número 2, que a partir de la próxima temporada dejará de ser usado por la franquicia neoyorquina. «Es algo que se aprecia», dijo Jeter sobre el homenaje que Texas realizó. «Es algo que no tiene palabras. Se valora un tributo de tu organización, pero cuando los rivales hacen eso, es algo increíble».

Young, quien pasa su primera temporada en el retiro y amigo cercano de Jeter, consideró que el capitán de los Yankees pasará a la posteridad como uno de los mejores peloteros de todos los tiempos. Dijo que su conducta, dentro y fuera de la cancha, era intachable. «Cuando un jugador recibe un homenaje en cada uno de los parques de pelota de Grandes Ligas es porque fue único», consideró Young. «Jugar 20 años al máximo nivel con la misma organización es algo casi impensable. Siempre lo admiré».

«Para mí es un honor haber compartido con él como compañero y también jugar muchos años en contra. También compartí con él en muchos Juegos de Estrellas», señaló Iván Rodríguez. «Cuando fui compañero de él fue una experiencia única; ahí me di cuenta lo que es Derek Jeter en realidad en un clubhouse», agregó. «Verlo todos los días respetar el juego, respetar a los compañeros fue único. Para mí es un ídolo y seguirá siendo un ídolo aunque termine su carrera».

Quizá la mayor sorpresa para Jeter fue cuando notó que el expresidente George W. Bush se acercó a él, en medio del home plate del Globe Life Park, para entregarle de viva mano una placa conmemorativa con una fotografía autografiada. La fotografía era de ambos juntos, cuando Bush lanzó la primera pitcheada del Juego 3 de la Serie Mundial del 2001 en el antiguo Yankee Stadium.