Ubicado en el rescatado centro de Maracaibo, en los alrededores del conocido Callejón de los Pobres y vecino del centro comercial San Felipe, está una iglesia en ruinas que fue declarada Patrimonio Histórico Nacional desde 1960 y Patrimonio Histórico Cultural del estado Zulia, en el 2004.
Los buhoneros del callejón que lo sitiaron durante años, en medio de su desorden y desdén, ocultaron totalmente su fachada, condenándolo al olvido y la desidia de los marabinos en general y de las autoridades en particular.
Hoy, con el plan que ha puesto en marcha el calcada de Maracaibo, Willy Casanova, de rescatar el centro de la ciudad y devolverle su honorabilidad, para el disfrute de todos los zulianos y elllo comercial y turístico de la zona, pudimos redescubrirlo y fotografiarlo en su estado actual.
Un poco de su historia
Según el Instituto del Patrimonio Cultural, IPC, la construcción de este edificio religioso comenzó en 1806 y se concluyó en 1835. Fue entregada a los padres Jesuitas en 1925 para su cuido y reacondicionamiento. Para la década de los 30 del siglo pasado el templo fue abandonado, y así se mantiene hasta ahora.
Los planos de esta iglesia fueron elaborados por el ingeniero Olegario Meneses, y que el inmueble se edificó en donde antes existía una casona conocida como “Las Tenerías”. Su constructor fue José Simón Peña y Peña, quien en 1831 cedió la isla de Burros (hoy Providencia) para un leprocomio. En 1922 el empresario zuliano don Manuel Belloso compra esos terrenos con el templo incluido y los dona a la Diócesis de Maracaibo.
“La iglesia se vendió al Inavi en 1979, y luego el instituto la entregó al Centro Rafael Urdaneta (CRU, empresa del Estado) en 1988. Desde 1996, el CRU paralizó las obras y se esperaba que fuera incluido en el presupuesto de 2015”, pero esto no fue concretado.
Otros intentos de rehabilitación se dieron en 2015, pero hasta ahora, el edificio sigue cediendo a la ruina, oculto entre el desorden buhoneril
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