El Zenit y Rondón obligados

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El Zenit de San Petesburgo afronta hoy de visitante el último duelo de la fase de grupos de la Liga de Campeones frente al Mónaco (3:15 de la tarde, hora en Venezuela), con opciones de clasificación para octavos de final en ambos equipos, aunque mientras que a los del Principado les basta con el empate, a los rusos solo les sirve la victoria. El partido aparece como vital para dos clubes que tenían una gran fe puesta en la máxima competición europea y que, con el Bayer Leverkusen ya clasificado, han llegado al último escalón frente a frente para hacerse con la otra plaza. El Zenit viaja a Mónaco con la victoria entre ceja y ceja, ya que es el único resultado que le permitiría clasificarse para los octavos de final de la Liga de Campeones.

La línea entre éxito y fracaso es muy fina en la antigua capital zarista, ya que la Liga Europa sería una pobre consolación para un club que volvió a gastarse esta temporada mucho dinero en fichajes para llegar lejos en la máxima competición continental. Si hace dos años el club ruso se gastó 100 millones de euros en el brasileño Hulk y el belga Witsel, y ni siquiera ganaron la liga rusa, esta temporada volvió a rascarse los bolsillos para fichar al español Javi García y al central argentino Ezequiel Garay. Por todo ello, el equipo dirigido por el portugués Villas-Boas no tiene otra alternativa que salir a por todas desde el primer minuto.

Toda la responsabilidad goleadora recaerá una vez más en el venezolano Salomón Rondón, muy criticado en las últimas semanas por su falta de acierto. Mientras, Hulk deberá demostrar que no vino a Rusia solo para convertirse en uno de los futbolistas mejor pagados de Europa, ya que su rendimiento en Liga de Campeones ha dejado mucho que desear.