Boston tiene asuntos pendientes

Llegar al receso de temporada tras haber ganado la Serie Mundial es el sueño de todo gerente general. Pero eso no significa que Ben Cherington pueda descansar este invierno. Los Medias Rojas tienen mucho trabajo por hacer y las decisiones no serán fáciles. Nunca lo son para el campeón reinante. En el 2013, el róster se acopló, se mantuvo saludable y en la misma página que el mánager John Farrell.

Crear semejante dinámica en temporadas consecutivas es muy difícil. Cherington fue parte de la gerencia de Boston las últimas dos veces que el club intentó coronarse en campañas consecutivas, pero ambas ocasiones, «los Patirrojos» se quedaron cortos. Cherington intentarán definir qué ajustes hacer. Muchas de esas decisiones dependerán de cuáles agentes libres permanezcan con el club y cuales no. Demos un vistazo al invierno que les espera a Boston.

Elegible para el arbitraje: LD Andrew Bailey, LZ Franklin Morales, LZ Andrew Miller, LD Jinichi Tazawa, 1B/OF Mike Carp.

Agentes libres: OF Jacoby Ellsbury, SS Stephen Drew, 1B Mike Napoli, C Jarrod Saltalamacchia, LD Joel Hanrahan.
Rotación: Esta quizá sea el área más estable del club de cara a la temporada baja. Cuentan con seis abridores establecidos: Jon Lester, Clay Buchholz, John Lackey, Jake Peavy, el venezolano Félix Doubront y Ryan Dempster.

Bullpen: Koji Uehara volverá a fungir como cerrador, aunque es importante tener en cuenta que tendrá 39 años de edad la próxima temporada. También se espera que el zurdo Miller, quien dominó en la primera mitad antes de sufrir una fractura en el pie izquierdo, regrese.

Receptor: A lo mínimo, saben quién será su cátcher suplente; se espera que David Ross regrese al club para una segunda campaña en dicha capacidad. Es posible que Ross vuelva a compartir la receptoría con Saltamacchia, cuyas dificultades en los playoffs quizá hayan opacado lo que fue una temporada regular sólida.

Primera base: Napoli es la primera opción. Aunque tuvo una mala racha en medio de la temporada, dio la cara en momentos cruciales. Aportó una defensa estelar en primera base, algo que no se espera de un receptor convertido en inicialista. De no firmar de nuevo a Napoli quizás consideren a Carp.

Segunda base: Esta posición luce bien definida hasta el 2021, la última temporada en la cual Boston tendrán control contractual sobre el intermedista Dustin Pedroia.

Campo corto: Le hicieron una oferta inicial a Drew. Si el torpedero la acepta, tendrán que pagarle $14.1 millones en el 2014, representa una suma exagerada si tomamos en cuenta la inconsistencia de Drew al bate.

Tercera base: Si Drew renueva con el equipo, dos de los jugadores jóvenes de más promesa (Will Middlebrooks y Bogaerts) podría disputarse el puesto de antesalista.

Jardines: Shane Victorino seguirà e 2014 en e jardín central. Ellsbury podría firmar con otro equipo, lo cual le daría una oportunidad a Jackie Bradley Jr. de ganarse el puesto del campo central.

En cuanto al jardín izquierdo se refiere, Farrell quedó satisfecho con la combinación de Nava y Jonny Gomes y se espera que emplee esa misma estrategia en el 2014.

Bateador designado: Viendo todo lo que ha logrado en su tiempo con el equipo, es difícil creer que David Ortiz podría crecer su leyenda en octubre. Fue justo lo que hizo el dominicano en el 2013 y fue nombrado el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial. Ortiz tendrá 38 años de edad el próximo año, pero Boston espera que les de al menos una temporada estelar más.